Le matin du 4 ao\u00fbt 2020, madame Hashem, une veuve de 75 ans habitant un modeste appartement du centre-ville de Beyrouth, d\u00e9cidait d\u2019amener sa fille visiter son fils vivant dans un village de la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n
Quelques heures plus tard, l\u2019explosion du port de Beyrouth ravagea son appartement, la privant de son foyer. Si elle \u00e9tait rest\u00e9e chez elle, il est fort probable qu\u2019elle et sa fille auraient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9es, comme l\u2019ont \u00e9t\u00e9 200 personnes ce jour-l\u00e0. Madame Hashem et sa fille se sont plut\u00f4t retrouv\u00e9es parmi les quelque 300 000 personnes sans abri.<\/p>\n\n\n\n
Avant cette journ\u00e9e fatidique, les 4,5 millions de Libanais \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 aux prises avec des enjeux politiques, \u00e9conomiques et sociaux qui rendaient leur vie extr\u00eamement difficile. Les guerres en Iraq et en Syrie avaient contraint plus d\u2019un million et demi de personnes \u00e0 trouver refuge dans ce petit pays, s\u2019ajoutant aux quelque 500 000 r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9sents. Tandis que des politiques sectaires et la corruption paralysaient le gouvernement, la pand\u00e9mie de COVID-19 a exacerb\u00e9 l\u2019anxi\u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e, les restrictions et les contraintes sociales.<\/p>\n\n\n\n
Selon l\u2019\u00e9dition du 1er<\/sup> juin du Lebanon Economic Monitor<\/em> de la Banque mondiale, \u00ab la<\/strong> situation \u00e9conomique du Liban figure parmi les trois plus graves crises au monde depuis le milieu du XIXe <\/sup>si\u00e8cle<\/strong> \u00bb. Certains craignent que l\u2019explosion du 4 ao\u00fbt s\u2019av\u00e8re le coup de gr\u00e2ce. Le pays est en ruines, et ce, \u00e0 bien des niveaux. Il y a p\u00e9nurie de nourriture, d\u2019\u00e9lectricit\u00e9, d\u2019eau, de m\u00e9dicaments et d\u2019essence. \u00c0 cela s\u2019ajoute la perte de quelque 480 000 emplois.<\/p>\n\n\n\n Le pourcentage de la population vivant sous le seuil de la pauvret\u00e9 est pass\u00e9 de 20 % \u00e0 55 %. L\u2019explosion a contribu\u00e9 \u00e0 une augmentation de la violence conjugale, \u00e0 des traumatismes psychologiques, et elle a aliment\u00e9 la col\u00e8re de la population.<\/p>\n\n\n\n Actuellement sans gouvernement, le Liban tente de survivre. Heureusement, le pays compte un contingent important d\u2019organisations non gouvernementales (ONG) bien organis\u00e9es en mesure d\u2019agir rapidement.<\/p>\n\n\n\n Pr\u00e9sente au Liban depuis 1949, l\u2019Association catholique d\u2019aide \u00e0 l\u2019Orient (CNEWA) a pu recueillir, depuis la catastrophe, plus de 6 millions de dollars, dont plus d\u2019un million provenant de dons de Canadiens, et ce, en aide directe d\u2019urgence au Liban. Gr\u00e2ce \u00e0 cette action solidaire, nos coll\u00e8gues de Beyrouth ont pu distribuer de la nourriture \u00e0 15 230 familles et contribuer \u00e0 la r\u00e9paration de deux grands h\u00f4pitaux de Beyrouth, ce qui permet de prodiguer \u00e0 nouveau des soins \u00e0 100 000 patients hospitalis\u00e9s et externes, et de faire en sorte que 1150 employ\u00e9s puissent retourner au travail. Nous avons notamment \u00e9t\u00e9 en mesure de financer la r\u00e9paration d\u2019appartements endommag\u00e9s et de venir en aide \u00e0 des petites entreprises familiales.<\/p>\n\n\n\n En partie gr\u00e2ce \u00e0 cette aide, madame Hashem a pu retourner chez elle il y a quelques mois. Toutefois, afin de se nourrir, elle et sa fille doivent maintenant avoir recours, pour la premi\u00e8re fois de leur vie, \u00e0 une banque alimentaire.<\/p>\n\n\n\n Malgr\u00e9 tous les efforts assidus d\u00e9ploy\u00e9s par la communaut\u00e9 des ONG \u00e0 Beyrouth et dans la r\u00e9gion, les fonds collect\u00e9s ne suffisent pas \u00e0 subvenir aux besoins toujours croissants d\u2019une population en d\u00e9tresse. Voil\u00e0 pourquoi, un an apr\u00e8s l\u2019explosion, la plupart des organismes d\u2019aide internationale \u0153uvrant au Moyen-Orient doivent lancer \u00e0 nouveau un appel aux dons et aux pri\u00e8res pour le Liban. L\u2019avenir de ce pays est en p\u00e9ril et la paix, fragile. Il a fallu 17 ans pour trouver une solution aux violents conflits qui ont d\u00e9vast\u00e9 le pays entre 1974 et 1991. Au terme de longues n\u00e9gociations, l\u2019Accord de Ta\u00ebf (plus connu sous le nom de R\u00e9conciliation nationale) a \u00e9t\u00e9 ent\u00e9rin\u00e9. L\u2019heure est venue d\u2019arriver \u00e0 une entente ou \u00e0 un compromis politique adapt\u00e9 \u00e0 la nouvelle r\u00e9alit\u00e9. Toutefois, le temps joue contre nous.<\/p>\n\n\n\n L\u2019implosion politique actuelle rend le pays vuln\u00e9rable aux extr\u00e9mistes qui ont une vis\u00e9e, voire une emprise, sur le Liban. Ceci serait d\u00e9vastateur pour sa population et tous ceux qui entretiennent l\u2019espoir de voir le Liban rester un exemple de pluralit\u00e9 et de diversit\u00e9 dans le monde.<\/p>\n\n\n\n