Nota della redazione: l’articolo è tratto da OSV News, rielaborato nello stile e corredato di collegamenti.
GERUSALEMME — I fedeli della chiesa della Sacra Famiglia a Gaza vivono momenti drammatici dopo l’attacco israeliano del 17 luglio, che ha causato la morte di tre anziani e il ferimento di dieci persone. Joseph Hazboun, direttore regionale della CNEWA-Pontificia Missione, ha parlato di “orrore” e “disperazione”.
Dopo l’attacco del 17 luglio alla Chiesa cattolica di Gaza, Hazboun ha intensificato i contatti con la parrocchia.
“La gente è bloccata, non ha alternative, e anche se ne avesse, non vuole abbandonare la propria terra”, ha raccontato Hazboun a OSV News. “Sperano nella fine della guerra, vogliono tornare a una vita normale, trovare cibo per i bambini e gli anziani, ma non ci riescono. Il loro desiderio è la pace.”
Oltre alla fine dei combattimenti, i fedeli chiedono che si interrompa il ronzio incessante dei droni, che cessino i bombardamenti e che torni, almeno per un momento, il silenzio. Ma oggi, ha aggiunto Hazboun, tutto questo sembra impossibile.
La visita del Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca latino di Gerusalemme, iniziata il 18 luglio insieme al Patriarca greco-ortodosso Theophilos III, ha rappresentato un momento di grande conforto per le circa 600 persone che si rifugiano nel complesso parrocchiale. Altre 260 si trovano presso la Chiesa ortodossa di San Porfirio, sempre a Gaza City.
Hazboun ha sottolineato quanto sia stato importante, per la comunità cristiana di Gaza, vedere i massimi esponenti delle Chiese cristiane di Gerusalemme raggiungerli in un momento così drammatico. “Il solo fatto di vedere il capo della Chiesa venire a trovarli in queste circostanze difficili offre conforto e sostegno”, ha dichiarato.
La visita dei due patriarchi, avvenuta subito dopo l’attacco alla Chiesa cattolica, ha riportato l’attenzione internazionale sulla situazione nella Striscia. “Gaza era già sotto gli occhi di milioni di persone nel mondo, compresi i leader politici”, ha continuato Hazboun, “ma ora la pressione è ancora più forte.”
Secondo Hazboun, i residenti di Gaza si sentono incoraggiati dal fatto che “molte organizzazioni, gruppi e persone” stiano finalmente parlando di ciò che accade nella loro terra. Ma accanto alla speranza cresce anche la delusione. “Sanno che il mondo osserva e segue”, ha spiegato, “ma sono amareggiati: nonostante la gravità dell’attacco e la brutalità della situazione — in particolare l’uso della fame e della sete come arma — non vedono cambiamenti concreti.”
Durante la visita, il Cardinale Pierbattista Pizzaballa ha celebrato la Messa ogni giorno e ha visitato diverse aree per valutare direttamente le condizioni della comunità. Il Patriarcato ha fatto sapere che lui e il Patriarca ortodosso Theophilos III hanno portato con sé provviste aggiuntive, destinate non solo alle parrocchie ma anche alle famiglie del quartiere.
In un comunicato diffuso dopo la visita compiuta tra il 18 e il 20 giugno, il Patriarcato Latino di Gerusalemme ha ricordato l’impegno del Cardinale Pierbattista Pizzaballa a visitare la parrocchia della Sacra Famiglia a Gaza due volte l’anno. “Questa ultima visita”, si legge nella nota, “è diventata, di per sé, un miracolo e una porta di speranza in mezzo al conflitto in corso”.
Nello stesso comunicato, pubblicato il 21 luglio, il Patriarcato ha ribadito la forza della comunità cristiana locale: “Tra le rovine della guerra e il dolore delle lunghe giornate, la parrocchia latina della Sacra Famiglia a Gaza continua a rimanere salda, offrendo una testimonianza viva della fede e della resilienza cristiana”.
Durante l’omelia del 20 luglio, il Cardinale Pizzaballa ha assicurato ai cristiani di Gaza che l’unità della Chiesa e la solidarietà di tutte le Chiese del mondo” li accompagnano. Ha sottolineato che la Chiesa si preoccupa non solo dei cristiani, ma di ogni persona che soffre nella Striscia di Gaza.
Hazboun ha riferito a OSV News che il vescovo ausiliare William Shomali, Vicario Generale e Vicario Patriarcale per Gerusalemme e Palestina, che ha accompagnato il Cardinale Pizzaballa nella visita a Gaza, ha confermato che la parrocchia aveva ricevuto diversi avvisi da parte dell’esercito israeliano, invitando la comunità a lasciare l’area e a dirigersi verso quelle che le autorità definivano “zone sicure”.
Ma di fronte alle evacuazioni forzate subite da molti palestinesi che hanno lasciato le proprie case, la comunità ha scelto di restare.
“Non esiste un luogo sicuro”, ha detto Hazboun. “Hanno bombardato rifugi, scuole, tende. Le persone vengono spostate da un posto all’altro, ma ovunque rischiano di essere colpite. Almeno, restando dove sono, non devono preoccuparsi di dove andare né di cosa portare con sé. Sembra che, ovunque si trovino, saranno comunque bombardati.”
Suhail Abo Dawood, giovane postulante che avrebbe dovuto iniziare il seminario da due anni, ha riportato gravi ferite nell’attacco. Lo hanno trasferito in Israele, dove riceve cure in un ospedale di Ashdod, a sud di Tel Aviv, poiché le strutture sanitarie rimaste operative a Gaza non erano in grado di garantirgli il trattamento necessario.
Un’altra persona in condizioni critiche è in attesa di autorizzazione per il trasferimento in Israele, mentre gli altri feriti, con lesioni lievi, sono già stati dimessi, ha riferito Hazboun.
In un’intervista video a L’Osservatore Romano, il quotidiano della Santa Sede per cui il giovane postulante ferito scrive una rubrica, il ragazzo ha detto “L’amore è più forte della guerra”. Ha ringraziato tutti per le preghiere e i messaggi ricevuti.
“Spero di potere ricominciare la mia vita, e di continuare la mia vocazione”, ha dichiarato in un video registrato dal letto d’ospedale. Nel filmato compaiono alcuni monitor accanto alla sua spalla e un tubo inserito nel naso, dopo l’intervento chirurgico che ha rimosso le schegge penetrate negli organi interni.
Il 20 luglio, il Ministero della Salute di Gaza ha comunicato che il numero dei morti ha raggiunto quota 58.800 dall’ottobre 2023. Ogni giorno, decine di civili palestinesi perdono la vita, anche nei luoghi destinati alla distribuzione degli aiuti umanitari.
Il 21 luglio, Papa Leone XIV ha parlato al telefono con il presidente palestinese Mahmoud Abbas.
“Nel corso della conversazione telefonica – si legge nel testo – il Santo Padre ha rinnovato l’appello al pieno rispetto del Diritto Internazionale Umanitario, sottolineando l’obbligo di proteggere i civili e i luoghi sacri e il divieto dell’uso indiscriminato della forza e del trasferimento forzato della popolazione”, ha reso noto la Santa Sede dopo il colloquio.
“Considerata la drammatica situazione umanitaria, si è enfatizzata l’urgenza di prestare soccorso a chi è maggiormente esposto alle conseguenze del conflitto e di permettere l’ingresso adeguato di aiuti umanitari” si legge ancora nella nota.
Il 18 luglio, durante una telefonata con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, Papa Leone ha sollecitato il leader israeliano a riprendere i negoziati e a dichiarare un cessate il fuoco.
La chiamata, giunta la mattina nella residenza estiva del papa a Castel Gandolfo, è avvenuta il giorno dopo l’attacco dell’esercito israeliano contro la parrocchia della Sacra Famiglia, che Papa Francesco aveva iniziato a seguire quotidianamente a partire dall’ottobre 2023.
Durante l’Angelus domenicale del 20 luglio, Papa Leone ha rinnovato la sua vicinanza ai cristiani di Gaza, pregando uno per uno per coloro che hanno perso la vita nell’attacco.
Nello stesso giorno, il Cardinale Pizzaballa ha sottolineato che Gaza non può essere svuotata della sua comunità cristiana. “In questo mare di odio e di violenza, che è un chiaro segno del potere del diavolo… anche se così potente, non può spegnere la vita in noi” ha detto. “Quindi, dobbiamo essere forti e continuare a essere una presenza viva qui”.