Due anni di guerra in Etiopia e un’inflazione intorno al 30% negli ultimi tre anni hanno tolto la speranza a molti giovani. Lo afferma Argaw Fantu, direttore regionale di CNEWA in Etiopia.
Nel webinar del 23 luglio, organizzato dall’ufficio canadese di CNEWA, Fantu ha spiegato le sfide che gli etiopi affrontano oggi e che cosa la Chiesa cattolica “che sta sempre con e tra la gente”, come ha detto lui, sta facendo per affrontarle.
La guerra durata due anni nella regione settentrionale del Tigray tra l’esercito etiope e il Tigray People’s Liberation Front è finita nel novembre 2022, ma nel 2024 oltre un milione di persone vive ancora fuori casa, secondo le stime di Refugees International. Il Tigray è una regione montuosa e gran parte del territorio non permette di vivere in sicurezza. La guerra in Etiopia ha lasciato molte aree devastate e ancora in difficoltà.
“Dopo i due anni di guerra vediamo la situazione straziante della popolazione”, ha detto Fantu. “La gente ha perso davvero tutto”.
“Il conflitto porta instabilità”, ha aggiunto. “Quando risolvi un problema, ne arriva subito un altro”. La guerra in Etiopia continua a influenzare profondamente la vita quotidiana di famiglie e bambini.
Le scuole hanno riaperto, ma i bambini arrivano affamati e malnutriti. CNEWA ha risposto con un programma di alimentazione scolastica per più di 5.000 bambini.
Fantu ha spiegato che circa l’80% della popolazione rurale etiope vive in povertà; nelle aree urbane la percentuale scende al 20–25%. L’inflazione è scesa al 13% a marzo, ma la svalutazione della moneta locale di oltre il 100% ha indebolito il potere d’acquisto delle famiglie.
Secondo Fantu, le prime vittime della povertà, degli sfollamenti e della guerra sono i bambini orfani. CNEWA sostiene sei orfanotrofi gestiti dalla Chiesa in tutto il paese.
“La maggior parte sono bambini abbandonati”, ha detto. Alcuni vengono lasciati dopo pochi giorni di vita. Ha mostrato le foto di orfani sorridenti e ha invitato chi seguiva il webinar a immaginare che cosa sarebbe successo a quei bambini senza gli orfanotrofi.
“Alcuni potrebbero finire nella prostituzione, altri nello spaccio di droga o addirittura nel traffico di esseri umani”, ha detto. Ha aggiunto che i programmi della Chiesa tengono questi bambini vulnerabili lontani da questi rischi.
Uno dei contributi più importanti di CNEWA in Etiopia riguarda la formazione di guide spirituali, sia tra il clero sia tra i laici. Dagli anni Settanta, CNEWA sostiene la formazione dei seminaristi etiopi. Grazie a questo percorso, oggi i vescovi etiopi guidano la Chiesa al posto dei missionari stranieri, ha affermato.
“La maggior parte del clero locale nasce dal sostegno costante e duraturo di CNEWA”, ha spiegato.
Queste guide giocano un ruolo fondamentale nel contenere le sfide del paese. Molti programmi che rispondono ai bisogni più essenziali “vengono gestiti dalla Chiesa: il clero, le suore e anche i professionisti laici”.
CNEWA sostiene anche le scuole della Chiesa, comprese quelle per bambini con disabilità fisiche, come i problemi di vista, che molte famiglie rurali considerano una “maledizione”. Spesso, ha aggiunto, questi bambini vengono tenuti nascosti in ambienti bui.
Le scuole gestite della Chiesa rompono questo stigma sociale e offrono ai bambini la possibilità di studiare e di contribuire alla società. Una donna che ha frequentato una di queste scuole per non vedenti oggi è una delle principali attiviste per i diritti delle donne, ha raccontato Fantu.
La povertà diffusa nel paese aumenta la pressione sulle scuole e sulle strutture sanitarie, che subiscono ancora di più gli effetti dei recenti tagli ai finanziamenti esteri.
“Il numero di genitori che non riesce a permettersi nemmeno il materiale scolastico cresce ogni giorno”, ha detto.
La scarsità di cibo e la malnutrizione indeboliscono la salute e l’immunità, e anche le cure disponibili diventano meno efficaci. Fantu ha spiegato che i gruppi della Chiesa stanno studiando la possibilità di offrire servizi medici gratuiti o parzialmente sovvenzionati.
Fantu ha espresso gratitudine ai donatori di CNEWA. Nel linguaggio della Chiesa, ha detto, “il vero profitto riguarda le persone, non la ricchezza”.
Il webinar “Hope in Action: Ethiopia on the Ground”, moderato da Adriana Bara, direttrice nazionale dell’ufficio canadese di CNEWA, è disponibile online solo in lingua inglese.
La situazione attuale in Etiopia è di grande difficoltà per molti, soprattutto nelle regioni in cui CNEWA si impegna a fornire sostegno. I bambini vanno a scuola spesso senza nemmeno un pezzo di pane per giorni e percorrono chilometri fino a un pozzo per avere acqua potabile, vivendo al contempo gli strazianti effetti della guerra in Etiopia, in particolare nella regione del Tigray.
CNEWA Canada continua la sua serie di webinar, accogliendo oggi Argaw Fantu, nostro direttore regionale in Etiopia, per condividere storie commoventi e testimonianze del duro lavoro di CNEWA nel fornire cure sanitarie essenziali, programmi di alimentazione, centri per rifugiati e di riabilitazione, e istruzione per rafforzare le comunità locali.
La direttrice nazionale di CNEWA Canada, Dott.ssa Adriana Bara, ha posto domande chiave al nostro direttore etiope, che ha espresso a sua volta sincera gratitudine a tutti voi per la vostra generosità e il sostegno costante nel corso degli anni.
Questa è un’occasione per scoprire cosa è stato fatto e quali sono i bisogni attuali. Questi progetti non potrebbero continuare senza la vostra generosità e le vostre preghiere. Vi invitiamo a considerare una donazione a CNEWA per sostenere i nostri partner in Etiopia e continuare il lavoro vitale che viene portato avanti. La vostra partecipazione sta producendo un impatto duraturo. Speriamo che le storie e gli aggiornamenti condivisi durante il webinar vi abbiano permesso di comprendere meglio come i vostri contributi stiano trasformando vite.
Insieme, stiamo costruendo un futuro di speranza e dignità per i nostri fratelli e sorelle in Etiopia.
Vi siamo profondamente grati per il vostro sostegno continuo e per aver dedicato del tempo a conoscere meglio le comunità che la vostra generosità aiuta a sollevare.