Lunedì 4 novembre, la CNEWA ha organizzato un incontro e un seminario online sul conflitto in Medio Oriente, con la partecipazione di Michel Constantin, direttore regionale per Libano, Siria ed Egitto, da Beirut, e Joseph Hazboun, direttore regionale per Palestina e Israele, da Gerusalemme. La discussione è stata moderata da Mons. Peter I. Vaccari, presidente della CNEWA-Pontificia Missione, e Michael La Civita, direttore delle comunicazioni e marketing. L’evento in diretta è stato trasmesso dal Dillon Hall di New York.
Mentre il conflitto tra Israele e Hamas entra nel suo 13° mese, Hazboun ha descritto l’impatto sulle comunità cristiane a Gaza, raccontando dell’attacco alla Chiesa ortodossa di San Porfirio che ha ucciso 21 persone che si erano rifugiate lì il 19 ottobre 2023.
“Si è verificata una distruzione sistematica delle infrastrutture, di tutto ciò che rende possibile la vita a Gaza”, ha spiegato.
Le difficoltà delle istituzioni cristiane rispecchiano quelle di tutte le altre istituzioni a Gaza, ha aggiunto Hazboun, citando la distruzione di 470 delle 564 scuole di Gaza e 17 dei 36 ospedali della Striscia.
Più di 42.000 persone sono morte a Gaza e oltre 120.000 sono rimaste ferite, ha dichiarato.
Anche la situazione in Cisgiordania preoccupa Hazboun, poiché circa 4.000 famiglie cristiane sono senza lavoro dall’inizio del conflitto, soprattutto a causa delle perdite nel settore turistico e dell’inaccessibilità delle terre agricole.
Inoltre, il crescente isolamento tra israeliani e palestinesi ha acuito le tensioni, aumentando la paura e la sfiducia, ha spiegato.
“A Gerusalemme la vita sembra procedere normalmente, ma la tensione è insopportabile. C’è una frattura nei rapporti tra israeliani e palestinesi che richiederà anni per guarire”.
“Gerusalemme, la Cisgiordania e la Terra Santa sono sempre state il paradiso sulla terra, ma per poter godere di questo paradiso abbiamo bisogno di pace, una pace che permetta a tutti di viverla, non solo a una parte della popolazione”.
Rispondendo a una domanda sul disinteresse crescente dell’Occidente e sulla normalizzazione del conflitto in Medio Oriente, il signor Hazboun ha ribadito il suo appello per la pace: “Se loro sono stanchi, noi lo siamo ancora di più, e chiediamo loro di impegnarsi per la pace”.
Anche in Libano, la pace è una priorità.
“Abbiamo solo bisogno di pace per poter continuare a ricostruire il nostro paese”, ha affermato Constantin. “I libanesi sono noti per la loro resilienza, ma non possiamo tornare alla vita con tutta questa distruzione e brutalità”.
Con l’intensificarsi dei bombardamenti, la guerra si sta estendendo anche in Libano, dove gli sfollati sono ormai in urgente bisogno di cibo, acqua potabile, carburante e altre risorse fondamentali.
Il signor Constantin ha segnalato la situazione nel sud del Libano, dove ha affermato che il 25% degli edifici è stato completamente distrutto e il 90% della popolazione si è rifugiata nel Monte Libano, a Beirut e nel nord del paese.
Molti sfollati hanno avuto solo 20 minuti per evacuare le loro case, ha spiegato. Per alcuni, come gli anziani che necessitano di ossigeno, il tempo a disposizione non è stato sufficiente per fuggire e sono morti nelle loro abitazioni.
Inoltre, nella città di Deir el Ahmar, nella Valle della Beqa’, dove la popolazione è di circa 7.000 – 9.000 persone, gli abitanti hanno accolto circa 20.000 persone nelle case e scuole locali, mettendo a dura prova le loro risorse, e si ritrovano “senza la capacità di sostenere le proprie famiglie o loro stessi”.
“Nonostante la gravità della crisi, vediamo ancora speranza, perché le persone continuano a supportarsi a vicenda, indipendentemente dalle diverse appartenenze religiose”, ha aggiunto, osservando che la maggior parte degli sfollati a Deir el Ahmar sono musulmani sciiti che trovano rifugio presso famiglie cristiane in una città per lo più abitata da cristiani.
Con l’arrivo dell’inverno, però, le famiglie e le strutture che hanno accolto gli sfollati dovranno affrontare gravi carenze di cibo e carburante, poiché hanno esaurito rapidamente le loro scorte per dare assistenza. Le scuole pubbliche, che ospitano circa 400.000 persone, sono prive di elettricità e acqua.
Guarda l’incontro completo qui sotto in inglese.