I vescovi cattolici dell’Etiopia hanno esortato i leader del Paese a scegliere il dialogo, anziché la guerra, per risolvere i problemi. Hanno sottolineato che «nei conflitti, a soffrire di più sono i più vulnerabili: bambini, donne, anziani e malati».
Hanno inoltre invitato tutti gli etiopi a pregare il rosario per la pace nel loro Paese.
«Lungi dal risolvere le divergenze, la guerra non fa che approfondire le divisioni e moltiplicare le sofferenze. Essa reclama un tragico tributo di preziose vite umane, infligge gravi devastazioni alle comunità e ai beni, e semina germi di odio, risentimento e vendetta che possono durare per generazioni», ha dichiarato la Conferenza episcopale cattolica dell’Etiopia in una nota del 1° ottobre, giorno in cui Etiopia ed Eritrea hanno interrotto le relazioni.
Il governo centrale etiope sostiene che l’Eritrea stia sostenendo un’alleanza armata composta da sette gruppi che puntano a rovesciare il primo ministro etiope Abiy Ahmed. Le ostilità tra le due parti sono riprese alla fine di settembre. L’Eritrea, dal canto suo, nega qualsiasi sostegno ai ribelli.
Tra il 2020 e il 2022, le truppe federali etiopi e il Fronte di liberazione del popolo del Tigrè (TPLF) hanno combattuto una guerra che avrebbe causato tra 162.000 e 378.000 vittime. A queste si aggiungono fino a 10.000 casi di violenza sessuale. Nonostante l’accordo di pace firmato nel 2022, il conflitto continua a pesare sulla popolazione. La siccità, l’inflazione e il calo degli aiuti internazionali stanno aggravando le condizioni di vita dei più vulnerabili, soprattutto donne e bambini.
I vescovi, la cui conferenza riunisce i presuli delle Chiese cattoliche etiope (o ge’ez) e latina, hanno affermato che una pace duratura porta beneficio a tutte le parti e all’intero popolo. Hanno aggiunto che essa è coerente con lo spirito del Vangelo e rappresenta l’unica alternativa gradita a Dio. «Soprattutto, la Chiesa Cattolica Etiope invita con fervore tutte le parti ad aprire il cuore al perdono e alla riconciliazione, rinnovando lo spirito di fratellanza e sorellanza tra di noi, affinché la nostra nazione possa sperimentare una pace giusta, duratura e autentica».
I vescovi hanno inoltre ricordato la preghiera per la pace in Etiopia pronunciata da Papa Leone XIV, che ha fatto riferimento anche alle regioni di Afar e Amhara, confinanti con il Tigrè.
I presuli hanno invitato i fedeli a recitare la Preghiera semplice di San Francesco per la pace nell’anno dell’800° anniversario della sua morte. Hanno inoltre rivolto un appello alla preghiera del Rosario durante il mese di ottobre, tradizionalmente dedicato a questa devozione. In Etiopia, hanno ricordato, tale periodo si estende fino al 14 novembre.
«Attraverso questo invito alla preghiera, ricordiamo umilmente a tutti i fedeli che dobbiamo perseverare con fermezza nella preghiera, nel digiuno e nel rinnovamento spirituale, affinché la nostra nazione sia benedetta con il dono di una pace sicura e duratura e di un fiorente spirito di fratellanza e sorellanza», hanno dichiarato i vescovi.
All’inizio di ottobre, le forze del Fronte di liberazione del popolo del Tigrè (TPLF) si sono ritirate da Mekelle, capoluogo della regione del Tigrè, consentendo alle truppe etiopi di riprendere il controllo della città. Le comunicazioni all’interno della regione sono state ripristinate e l’agenzia Associated Press ha riferito che le forze federali hanno anche riconquistato l’aeroporto della capitale regionale.