Durante l’attacco su larga scala con droni contro Kyiv e Odessa, che ha danneggiato la storica Cattedrale della Santa Sapienza, sono morte sette persone e altre tredici hanno riportato ferite. Per cinque ore, la Russia ha lanciato oltre 315 droni. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha definito l’attacco “uno dei più grandi” contro la capitale dall’inizio della guerra, tre anni fa.
Il ministro della Cultura ucraino, Mykola Tochytskyi, ha reso noto che un’esplosione ha danneggiato la cornice dell’abside principale della cattedrale, patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, considerata la Chiesa Madre di tutti i cristiani le cui origini risalgono alla Rus’ antica, cattolici e ortodossi.
Il grande principe Volodymyr della Russia di Kiev adottò il cristianesimo nella sua forma bizantina nel X secolo. La costruzione della cattedrale iniziò nell’XI secolo.
“Il massiccio attacco con droni della scorsa notte — il più grande dall’inizio della guerra — ha colpito il cuore dell’Ucraina: la Cattedrale della Santa Sapienza, nota anche come Santa Sofia”, ha dichiarato il metropolita Borys Gudziak, arcivescovo dell’Arcieparchia greco‑cattolica ucraina di Filadelfia.
“Questo luogo sacro ha resistito a invasioni e persecuzioni comuniste per mille anni”, ha aggiunto. “Come Notre Dame a Parigi, la Basilica di San Pietro a Roma, la Basilica di Guadalupe a Città del Messico e la Cattedrale di San Patrizio a New York, Santa Sofia possiede un simbolismo spirituale e un significato morale unici per la Nazione”.
“L’invasione russa dell’Ucraina e i bombardamenti quotidiani e incessanti non risparmiano nulla e nessuno”, ha detto, ricordando le vittime civili. Secondo i dati riportati, la guerra ha danneggiato o distrutto oltre 4.000 scuole, quasi 1.600 strutture sanitarie e 236.000 edifici residenziali.
Dall’inizio del conflitto nel febbraio 2022, CNEWA ha collaborato con gruppi ecclesiali in Ucraina, tra cui la Chiesa Greco-Cattolica Ucraina, Caritas Ucraina, l’Università Cattolica Ucraina e diverse comunità religiose, fornendo cibo, assistenza medica, rifugi e supporto psicologico. Gli aiuti hanno superato i 3,5 milioni di dollari.
L’arcivescovo Gudziak ha invitato “chi comprende” a pregare per “una pace giusta e duratura” che “garantisca la sicurezza dei civili innocenti, la protezione delle loro chiese, della loro identità e del loro stile di vita, e il ritorno di decine di migliaia di bambini rapiti”.
Il Consiglio delle Chiese dell’Ucraina ha condannato l’attacco alla cattedrale e ha lanciato un appello “al mondo civile affinché adotti tutte le misure necessarie per fermare la barbarie perpetrata dalla Federazione Russa”.
“Dall’inizio dell’invasione su larga scala, la Russia ha distrutto o danneggiato 670 chiese e luoghi di culto”, si legge nella dichiarazione. “Sessanta membri del clero appartenenti a diverse chiese e organizzazioni religiose sono stati uccisi dagli invasori russi. Molti sacerdoti e pastori sono stati arrestati illegalmente e trattenuti in prigionia”.
Nei territori occupati dalla Russia “continua una dura persecuzione religiosa”, che comprende “arresti e incarcerazioni illegali di membri del clero di diverse confessioni, la confisca di edifici religiosi per uso militare e amministrativo da parte delle forze occupanti, la chiusura di chiese e luoghi di preghiera, il controllo totale della vita religiosa e i tentativi di manipolarla per sostenere l’occupazione”.
Vadym Kyrylenko, primo vicedirettore generale del sito, ha dichiarato che la cattedrale sarà ispezionata e riparata. Ha aggiunto che si tratta della prima volta che la cattedrale subisce danni dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina, cominciata nel 2022. Nel 2023 l’UNESCO ha inserito la cattedrale nella lista dei siti patrimonio dell’umanità a rischio a causa della minaccia dell’offensiva russa.
Un post sui social media, pubblicato su X (ex Twitter), ha mostrato foto di Odessa e ha segnalato danni al reparto maternità di un ospedale e ad alcuni edifici residenziali della città.
Il giorno precedente, la Russia aveva lanciato quasi 500 droni e 20 missili contro obiettivi situati principalmente nel centro e nell’ovest dell’Ucraina. Secondo Mosca, gli attacchi rappresentavano una rappresaglia per i raid ucraini del 1° giugno contro diverse basi aeree russe.
Poco dopo l’invasione russa del 2022, Catholic News Service aveva riferito che l’Arcieparchia cattolica ucraina di Kyiv-Halych e l’Ambasciata ucraina presso la Santa Sede avevano ricevuto informazioni su un possibile attacco aereo russo contro la cattedrale.
In quell’occasione, il maggiore arcivescovo Sviatoslav Shevchuk di Kyiv-Halych aveva invitato tutti i cristiani a pregare per il sito sacro e aveva esortato la Russia “a non compiere un atto di vandalismo tanto orribile”.
“Che Santa Sofia — la Sapienza di Dio — illumini coloro che hanno pensato di compiere questo crimine”, aveva detto l’arcivescovo Shevchuk.
Secondo l’UNESCO, la cattedrale “ha conservato i suoi interni antichi, e la collezione di mosaici e affreschi dell’XI secolo è unica per la sua integrità”.