Dopo gli attacchi di Stati Uniti e Israele contro l’Iran il 28 febbraio, che hanno ucciso la guida suprema Ayatollah Ali Khamenei insieme a diversi alti funzionari e civili, numerosi esponenti della Chiesa hanno lanciato un appello alla preghiera e alla pace.
«Preghiamo perché si torni al dialogo, alla diplomazia, alla giustizia e alla pace», ha dichiarato Mons. Peter I. Vaccari, presidente della Associazione cattolica per il benessere del Vicino Oriente e della Pontificia Missione per la Palestina, in una nota diffusa a OSV News.
Mons. Vaccari ha riferito di aver parlato con tutti i direttori regionali della CNEWA e della Pontificia Missione a Gerusalemme, Beirut e Amman. Durante le conversazioni, ha assicurato a loro, alle loro famiglie e a tutto il personale la vicinanza e la preghiera dell’organizzazione in questo momento così difficile. In più, ha ribadito che la sicurezza dei collaboratori e dei loro familiari resta la priorità assoluta.
Ha infine definito il lavoro dei team nella regione grande ed eroico, una testimonianza concreta e straordinaria della missione dell’organizzazione.
«I nostri team in tutta la regione lavorano per molte ore ogni giorno al servizio delle Chiese e dei popoli che ci siamo impegnati a sostenere», ha affermato Mons. Vaccari. «Le loro vite e le loro giornate traducono in modo concreto la domanda del Vangelo “Chi è il mio prossimo?”, perché sono presenti per tutti».
Dopo gli attacchi del 28 febbraio, l’Iran e le milizie sostenute da Teheran hanno reagito con nuove azioni militari contro alleati e basi statunitensi in Medio Oriente, oltre che contro obiettivi in Israele e in diversi Paesi arabi. I combattimenti si sono estesi. Si è intensificato anche lo scambio di raid aerei tra il gruppo armato libanese Hezbollah e Israele. I media hanno mostrato lunghe file di auto mentre molte persone cercavano di lasciare il sud del Libano, comprese le periferie meridionali di Beirut.
Domenica 1° marzo, in Vaticano, Papa Leone XIV ha parlato ai pellegrini riuniti per l’Angelus. Ha detto di seguire «con profonda preoccupazione quanto sta accadendo in Medio Oriente e in Iran, in queste ore drammatiche».
«Dinanzi alla possibilità di una tragedia di proporzioni enormi, rivolgo alle parti coinvolte l’accorato appello ad assumere la responsabilità morale di fermare la spirale della violenza prima che diventi una voragine irreparabile!», ha affermato.
«Che la diplomazia ritrovi il suo ruolo e sia promosso il bene dei popoli, che anelano a una convivenza pacifica, fondata sulla giustizia. E continuiamo a pregare per la pace».
In una dichiarazione a OSV News, l’Arcivescovo caldeo Bashar M. Warda di Erbil, in Iraq, ha richiamato l’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti nel 2003, seguita agli attentati dell’11 settembre. Mons. Warda ha ricordato di aver vissuto «anni di violenza, sfollamenti e attentati che hanno scosso l’Iraq dopo il 2003».
«Per noi non sono pagine di un libro. Sono ricordi che portiamo ancora dentro», ha sottolineato l’Arcivescovo. «Sappiamo che suono hanno le sirene nel cuore della notte. Sappiamo cosa significa per un bambino addormentarsi con la paura. Conosciamo il silenzio delle strade vuote, la paura negli occhi di una madre, il dolore delle famiglie che lasciano la propria casa senza sapere se vi faranno mai ritorno».
Per questo motivo, ha spiegato l’Arcivescovo Warda, «quando vediamo crescere di nuovo le tensioni nella nostra regione, non le consideriamo notizie lontane. Le sentiamo nel cuore».
«Ogni nuova escalation riapre ferite che non si sono mai del tutto rimarginate», ha detto. «Il nostro popolo sta ancora cercando di riprendersi, sul piano emotivo, economico e spirituale, dalle guerre del passato».
«Il Medio Oriente non ha bisogno di un’altra guerra», ha aggiunto l’Arcivescovo Warda. «I nostri figli hanno diritto alla stabilità. Le nostre famiglie hanno diritto alla pace. La gente comune ha già pagato un prezzo troppo alto per conflitti che non ha scelto».