La guerra por cruel y dura que sea algún día terminará. ¿La pregunta es” Alguien puede evaluar el costo real de la guerra en términos de vidas perdidas y el impacto en las vidas de quienes la presencian?
El personal de la Misión Pontificia, la Asociación Católica para el Bienestar del Cercano Oriente (CNEWA) que opera en el Medio Oriente, continúa descubriendo las ramificaciones que dejaron guerras anteriores en Gaza, incluyendo al conflicto más reciente ocurrido en mayo 2021, y está ofreciendo apoyo a los esfuerzos para la restauración y la rehabilitación de Gaza.
Miles de niños y jóvenes de Gaza padecen continuos traumas psicosociales como resultado de los conflictos armados, los cuales persisten incluso después que ellos emigran de Gaza. En un caso, una joven gazatí que estudia en Florencia, Italia, dice que continua sintiéndose inestable e insegura, tres meses después de llegar a Italia. La estudiante de 19 años toma varios medicamentos diarios, la mayoría de ellos antidepresivos, y permanece traumatizada por haber presenciado cuatro guerras en el transcurso de su vida.
“Pensé que tan pronto como saliera de Gaza, mi vida cambiaría, que superaría mis miedos y me olvidaría de la guerra”, dice. “Pero aquí estoy, tres meses después, y me sobresalto en cada ruido fuerte y repentino que escucho”.
En Gaza, CNEWA continúa apoyando el programa psicosocial en tres clínicas maternoinfantiles que son operadas por el Consejo de Iglesias del Cercano Oriente (CICC). El programa proporciona apoyo psicosocial gratuito para los niños y sus padres.
Un programa similar a través de la Asociación para la Protección de Mujeres y Niños AISHA sirve a los residentes del Campamento de Refugiados Al-Shate. Las actividades se organizan en el Parque de la Hermandad del campamento, instalado por la Misión Pontificia en 2002. El parque está abierto todo el año y actualmente requiere fondos de donaciones para rehabilitar los baños públicos y el patio de recreo, que sirven a todo el campamento.
CNEWA, la Misión Pontificia, también apoya un programa en las tres clínicas de CICC que trata la desnutrición crónica y el retraso en el crecimiento en los niños, que es el resultado de la pobreza extrema en Gaza, que actualmente representa el 33 por ciento y 13 por ciento respectivamente de la población infantil en Gaza.
Siempre apoyando el bienestar general de los niños, la Misión Pontificia financió la restauración de la Escuela de la Hermanas del Rosario, específicamente, el aula para el jardín de infants y os cimientos de la escuela, después de que fuertes bombardeos en las calles adyacentes en mayo movieron ligeramente el edificio. El muro de protección de la escuela también tuvo que ser derribado y reconstruido.
Los programas para jóvenes de la YMCA, incluyendo a los deportes y Scouting, se reanudaron después de los daños que ocurrieron en su edificio el pasado mayo, el patio de recreo y los paneles solares fueron restaurados a través de Misión Pontificia, con fondos otorgados por otras instituciones asociadas y sin fines de lucro como Abrace al Medio Oriente Embrace y Socorro para Niños Belén.
El Hospital Árabe Al-Ahli en Gaza busca tratar las diversas enfermedades que sufren los niños, pero se está quedando corto por la falta de equipos para diagnosticar y tratar adecuadamente la epilepsia, diversos trastornos ortopédicos y para realizar amigdalectomías.
El hospital también necesita financiamiento para continuar con su programa de detección de cáncer de mama, especialmente entre las mujeres del área de Beit Hanoun, una ciudad al noreste de la Franja de Gaza, que ha documentado un incremento en la incidencia de cáncer de mama. Los profesionales médicos especulan que el aumento de cáncer de mama está relacionado con el uso de fertilizantes químicos e insecticidas en el área, pero recalcan la necesidad de estudiar la situación más de cerca para determinar la causa.
El hospital también destaca la necesidad de continuar con los exámenes de densidad ósea de las mujeres para detectar la osteoporosis. Las mujeres, en particular, han sido diagnosticadas con deficiencia de vitamina D.
Como parte de un apoyo adicional a la juventud, la Misión Pontificia está subsidiando el empleo de 16 jóvenes en el Centro Cultural Ortodoxo Arabe, gracias a fondos adicionales brindados por organizaciones asociadas.
El centro, que fue inaugurado el pasado mes de septiembre, es la primera institución cristiana en la Franja de Gaza. Juntos atienden a unas 250.000 personas en Gaza cada año. El nuevo centro es amplio y está bien equipado para albergar eventos y congresos, y tiene un gimnasio y auditorio que puede ser usado para diferentes propósitos.
Mire este corto video, con subtítulos en inglés solamente, sobre los programas que ayudan a los niños y a sus familias a sanar el trauma de la guerra.
Joseph Hazboun es director de la oficina de CNEWA-PM en Jerusalén.