Dar a conocer la Iglesia Greco-Católica Melquita en los Estados Unidos es una prioridad para el recién ordenado obispo François Beyrouti, sexto obispo de la Eparquía Greco-Católica Melquita de Newton.
“Queremos asegurarnos de que la Iglesia Melquita no sea vista como una parte oculta de la cultura y la sociedad de los Estados Unidos o del mundo académico’, dijo el obispo Beyrouti, quien visitó la sede de CNEWA en la ciudad de Nueva York el 21 de noviembre. Fue acompañado por el padre Antoine Rizk, pastor de la Iglesia Greco-Católica Melquita de la Virgen María en Brooklyn.
Esta visita siguió a la participación del obispo Beyrouti en la Asamblea Plenaria de Otoño de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos en Baltimore del 14 al 17 de noviembre. Antes de viajar a Nueva York, fue entrevistado por el Cardenal Timothy M. Dolan, arzobispo de Nueva York, como invitado en su podcast, “Conversation with Cardinal Dolan”.
El obispo Beyrouti supo de CNEWA cuando era seminarista a través de la revista Cercano Oriente Católico, ahora ONE. Un artículo titulado “The Melkite Messenger”, publicado en 1990, sobre el patriarca melquita en ese momento, Máximo V, y sobre el entonces obispo Nicolás Samra de Newton lo alentó en su vocación sacerdotal.
“En ese artículo, el obispo Nicolás decía que… necesitaríamos al menos 10 sacerdotes más para comenzar 10 parroquias más. Como joven seminarista, eso realmente me impactó y me motivó a seguir adelante y ser fiel a mi llamado”, recordó el obispo Beyrouti.
Las 50 parroquias de la Eparquía de Newton se encuentran en todo el país, desde Seattle hasta Miami. En el mes transcurrido desde su ordenación, el obispo Beyrouti ha visitado parroquias en Michigan, Massachusetts, Rhode Island, New Hampshire, Virginia y Nueva York, con una próxima visita a Connecticut, antes de volar a California.
“Los desafíos son las distancias, pero las bendiciones, creo, son que nuestras parroquias melquitas son como una fotografía instantánea de la sociedad estadounidense porque nos encontramos en todo tipo de [lugares]. No hay necesariamente una por estado, pero estamos literalmente repartidos por todo el país”, dijo.
Con una base amplia y diversa de creyentes, la iglesia se está adaptando para satisfacer las necesidades de su gente, un enfoque que discutió en un artículo reciente de ONE, A Place to Call Home.
El obispo Beyrouti se preocupa por preservar, simultáneamente, la tradición de la iglesia y encajar a través de las barreras culturales y lingüísticas mientras sirve a una mezcla de nuevos inmigrantes, así como a aquellos que fueron criados como melquitas en los Estados Unidos y aquellos que aprendieron sobre la Iglesia de Antioquía a través de la investigación académica o el alcance parroquial. Esto incluye ofrecer adoración en una combinación de árabe e inglés; algunas parroquias son exclusivamente de habla árabe o inglesa y otras usan ambos idiomas.
“Adoramos en un idioma; no adoramos un idioma”, dijo. “Nuestro enfoque es nuestra tradición espiritual, y el lenguaje es como el mensajero, o el medio, de esa tradición”.
La Iglesia Greco-Católica Melquita se originó en el Medio Oriente y permanece histórica, cultural y espiritualmente comprometida con Siria, Líbano, Jordania, Israel y Palestina. Además de la coordinación de la ayuda en lugares que experimentan crisis sociales y políticas, la Iglesia Melquita trabaja para informar a la Iglesia Católica Romana en los Estados Unidos sobre estas situaciones.
El lema episcopal del obispo Beyrouti es “Volverse discípulos, hacer discípulos”.
“No solo te conviertes en un discípulo una vez en tu vida. Es algo continuo”, dijo el obispo Beyrouti, explicando el significado de su lema. También es el propósito principal de una parroquia, agregó.
Explicó que “eso” incluye el compromiso de celebrar la Divina Liturgia, mantener una vida de oración activa, reflexionar sobre las Escrituras y continuar aprendiendo a través de la lectura de fuentes cristianas orientales.
“Hacer discípulos… tiene que ser algo abierto no sólo en principio, sino que tiene que estar activamente comprometido en la evangelización y la difusión de la Buena Nueva de Cristo a todos”.
Olivia Poust es asistente de comunicaciones de CNEWA.