Nous avons vécu une soirée mémorable lors du gala « Lumière d’Orient », célébrant les 20 ans de CNEWA Canada.
Cet événement nous a offert un moment précieux pour réfléchir à notre mission, à nos racines et à celles et ceux qui, avec courage et amour, portent ce travail dans certains des contextes les plus fragiles du monde.
Nous avons eu le privilège d’accueillir deux invités d’honneur exceptionnels:
Joseph Hazboun, directeur régional de CNEWA pour la Palestine et l’Israël
Michel Constantin, directeur régional de CNEWA pour le Liban, la Syrie, l’Égypte et l’Irak
Leurs témoignages nous ont offert un regard authentique, profondément ancré dans la réalité du terrain.
Joseph a parlé avec passion de l’importance d’investir dans les futurs leaders, même lorsque les fruits de cet investissement tardent à se manifester. Il nous a rappelé que si l’aide humanitaire demeure essentielle, elle ne suffit pas : sans des perspectives réelles pour que les jeunes chrétiens puissent rester en Terre Sainte, la présence chrétienne en Terre Sainte continuera de s’effriter.
Il a partagé un moment personnel touchant en évoquant sa propre fille, récemment mariée et partie s’établir en Espagne. En Terre Sainte, la liberté de mouvement se restreint, les possibilités se rétrécissent, et nombre de jeunes se sentent poussés à chercher ailleurs un avenir viable. Son message était clair : en plus des programmes humanitaires, éducatifs et pastoraux, soutenir les jeunes pour qu’ils puissent rester enracinés en Terre Sainte est indispensable pour préserver l’héritage chrétien de cette région.
Michel a offert un panorama éclairant des programmes menés par CNEWA dans les quatre pays qu’il supervise. Fort de plus de 25 années de service, il a décrit l’évolution des besoins et la manière dont sa passion pour cette mission n’a fait que grandir au fil du temps. Pour lui, travailler avec CNEWA, « c’est comme faire partie d’une famille », une famille qui accompagne les plus vulnérables avec tendresse et persévérance.
En contemplant la mission de Joseph et de Michel, je ne peux m’empêcher de penser aux paroles du Christ en Matthieu 10,16 : « Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. »
Joseph et Michel incarnent véritablement cette mission. Ils œuvrent dans des environnements souvent dangereux, auprès de communautés soumises à une pression immense. Et pourtant, ils vivent aussi l’autre instruction du Christ, dans le même Évangile : « Soyez prudents comme les serpents et simples comme les colombes. »
Leur courage, leur sagesse et leur humilité sont, pour nous à CNEWA Canada, une source constante d’inspiration.
En repensant à cette soirée marquante, je suis profondément émue par l’engagement de toute l’équipe de CNEWA Canada — actuelle et ancienne — qui a mis tout son cœur dans la préparation de chaque détail. Leur dévouement reflète l’esprit même de CNEWA : une mission portée par la foi, la compassion et l’espérance.
Fondée il y a 20 ans, CNEWA Canada s’inscrit dans la continuité de la mission de CNEWA, créée en 1926 par le pape Pie XI. Les évêques du Canada souhaitaient alors bâtir des ponts d’amour entre Orient et Occident, entre les Canadiens et les chrétiens d’Orient, entre ceux qui ont et ceux qui manquent, entre les forts et les fragiles, entre ceux qui donnent et ceux qui reçoivent.
Deux décennies de travail signifient d’innombrables vies touchées à travers l’éducation, les soins de santé, le soutien pastoral et l’aide d’urgence. Et nous poursuivons notre route, fortifiés par les histoires, les défis et la résilience de celles et ceux que nous servons.
Que notre mission continue d’être une lumière pour l’Orient et un pont de solidarité du Canada vers les régions les plus vulnérables de notre monde.