Les atrocités qui se sont passées dans plusieurs pensionnats sont odieuses. Ce sont des crimes qui portent sérieusement atteinte à notre Dieu Amour. La décision du gouvernement canadien d’assimiler les Premières Nations, les Métis et les Inuits par le biais des pensionnats était fondée sur une vision coloniale du monde qui était fort répandue en ce temps et qui était, et demeure, totalement inacceptable. C’est une honte que de constater que de nombreuses Églises chrétiennes et communautés religieuses aient été impliquées dans cette tragique partie de notre histoire. Comme la plupart des Canadiens et Canadiennes, chez CNEWA, nous voulons être des témoins authentiques de notre foi et nous nous engageons à travailler pour un changement positif.
À l’occasion de la Journée nationale des peuples autochtones 2021, Mgr Damphousse, l’archevêque d’Ottawa, déclarait ce qui suit : « En tant qu’Église, nous n’avons pas seulement échoué à être des témoins authentiques de la bonté de Jésus-Christ, nous avons aussi péché contre nos frères et sÅ“urs dont nous avions la charge. »
Entre 1880 et 1996, plus de 150 000 enfants autochtones ont été séparés de leurs familles et forcés de fréquenter des pensionnats à travers le Canada. Plusieurs d’entre eux ont souffert d’abus et du manque de soins essentiels telles que l’accès suffisant à de la nourriture et à des médicaments adéquats. Nous reconnaissons et devons accepter le fait que les catholiques se sont impliqués dans ce système de pensionnats et que l’ensemble de la communauté canadienne a adhéré à ce programme d’assimilation.
Comme le reste du Canada, CNEWA prend le temps d’écouter et d’apprendre de nos frères et sÅ“urs autochtones. Maintenant que le silence douloureux a été rompu, la réconciliation attendue depuis longtemps, peut et doit aller de l’avant.
Suite à ces révélations, nous de CNEWA Canada tenons à vous assurer de notre diligence à voir à ce que tous nos programmes respectent la dignité des populations locales que nous accompagnons dans leurs luttes quotidiennes. Nous nous rendons régulièrement dans les régions que nous desservons; nous travaillons avec nos bureaux et partenaires locaux au Moyen-Orient, en Inde, en Ukraine et en Éthiopie pour nous assurer que les services que nous rendons reflètent nos plus hautes attentes en ce qui a trait à la solidarité et à la dignité des personnes. Nous sommes toujours soucieux de respecter les cultures, les langues, l’histoire et les croyances locales.
Nous espérons que vous vous joindrez à nous dans la prière pour et avec les peuples autochtones au Canada. Que le Seigneur Tout Puissant bénisse notre pays et nous aide à apporter guérison et réconciliation.
Que le Seigneur vous bénisse,
Carl Hétu
Le directeur national