A un anno dalla fine di una guerra civile durata 14 anni, i siriani provano ancora a ricostruire un Paese in macerie. Allo stesso tempo, l’incertezza economica si somma ai problemi di sicurezza.
Già prima che il gruppo militante islamista Hayat Tahrir al-Sham (H.T.S.) rovesciasse Bashar al-Assad l’8 dicembre 2024, il Programma Alimentare Mondiale (W.F.P.) stimava che 3,1 milioni di persone soffrissero di grave insicurezza alimentare. Almeno 10 milioni non avevano accesso a cibo sufficiente, sicuro e nutriente per crescere in modo adeguato. Nel 2025, il W.F.P. ha segnalato che più della metà dei 25 milioni di abitanti della Siria ha vissuto in condizioni di insicurezza alimentare.
«La situazione umanitaria nel sud della Siria è peggiorata bruscamente» dopo l’escalation delle violenze nel governatorato di Sweida, a metà luglio. Inoltre, la forte siccità e i nuovi incendi hanno «devastato l’agricoltura e aggravato l’insicurezza alimentare», ha riferito il W.F.P. L’agenzia ha aggiunto che «l’insicurezza continua e le tensioni settarie spingono molte persone a lasciare le proprie case e mettono sotto pressione le comunità che le accolgono».
Attualmente, più di 7 milioni di persone restano sfollate all’interno della Siria, mentre oltre 4 milioni di siriani risultano registrati come rifugiati nei Paesi vicini.
Un’inflazione devastante colpisce i siriani in tutto il Paese: per una sola banconota da 50 dollari, sulle strade si riceve un pesante blocco di banconote siriane. Più in generale, la corruzione ereditata dal regime precedente e il costo economico della guerra hanno lasciato la popolazione stremata e sotto pressione.
La Banca Mondiale segnala che la povertà estrema colpisce ormai «un siriano su quattro, mentre due terzi della popolazione vivono sotto la soglia di povertà della fascia a reddito medio-basso».
File davanti alle panetterie sovvenzionate si allungano nei mercati cittadini, mentre le persone a basso reddito aspettano la loro razione di pane. Anche dopo il cambio di regime, molti uomini e donne continuano a tentare il pericoloso viaggio verso l’Europa in cerca di un futuro migliore.
Una giovane madre di Aleppo, assistita da un programma sanitario sostenuto dalla CNEWA, ha raccontato che, dopo la caduta del regime, il marito è partito per la Germania nella speranza di trovare un lavoro capace di garantire un futuro migliore alla famiglia e, magari, la possibilità di ricongiungersi un giorno.
Gilberte Janji, impegnata nella gestione di una casa di riposo sostenuta anche dalla CNEWA-Pontificia Missione, osserva che per anni i cristiani sono stati considerati più agiati della media dei siriani. Le sofferenze recenti, però, hanno rivelato una realtà ben diversa, fatta di difficoltà diffuse a tutta la popolazione. Dopo il terremoto del 2023, un operaio musulmano le confessò di non aver mai sospettato che anche molti cristiani vivessero in condizioni così precarie.
Dopo la caduta del regime di Assad, in alcune città sono stati introdotti di fatto coprifuoco. I negozi chiudevano circa un’ora prima del solito. L’obiettivo era permettere alle persone di rientrare a casa prima del buio e ridurre il rischio di rapine e molestie. Una donna di Aleppo ha raccontato che, nelle prime fasi del nuovo governo, molti membri non indossavano uniformi riconoscibili. Questo rendeva difficile distinguerli dagli impostori ai posti di blocco lungo le principali arterie cittadine.
I cristiani siriani si trovano in una situazione fragile e pericolosa. All’inizio, il nuovo governo aveva promesso protezione e libertà religiosa, ma i massacri avvenuti all’inizio dell’anno hanno spinto molti altri a fuggire. A novembre, l’Arcivescovo siro-cattolico di Homs, Jacques Mourad, ha avvertito che «la Chiesa in Siria sta morendo», mentre sempre più cristiani lasciavano il Paese a causa delle violenze settarie.
Molti cristiani siriani rimasti non riescono a pagare le cure mediche. Per questo si rivolgono a programmi gestiti dalla Chiesa, come quelli sostenuti dalla CNEWA-Pontificia Missione, che aiutano a coprire il costo di farmaci, terapie e interventi chirurgici.
I cristiani siriani rappresentano oggi una minoranza, pari a circa il 2% della popolazione. Durante il regime di Assad, i loro diritti venivano in gran parte rispettati, purché evitassero di criticare il potere. Prima della guerra civile, i cristiani costituivano circa il 20% della popolazione siriana.
Quando l’H.T.S. è salito al potere lo scorso dicembre, ha dichiarato di voler garantire la libertà religiosa. Nei colloqui con diplomatici e giornalisti stranieri ha indicato la convivenza come una priorità. A fine dicembre 2024, l’Arcivescovo Mourad ha incontrato i responsabili locali del nuovo regime. Durante l’incontro è emersa una volontà comune di costruire armonia tra tutti i siriani.
Durante il Natale del 2024, le autorità locali hanno disposto l’invio di guardie nelle chiese per rafforzare il senso di sicurezza tra i fedeli. Un clima più disteso si è percepito anche a Tartus. Il Vescovo maronita Antoine Chbeir ha raccontato che alcuni rappresentanti del nuovo governo si sono recati nel suo ufficio per gli auguri natalizi. Un segnale incoraggiante dopo anni di restrizioni durante i 14 anni di guerra civile. In quel periodo diverse chiese sono state danneggiate o costrette a chiudere per motivi di sicurezza. Secondo il Syrian Network for Human Rights, nel conflitto 120 edifici di culto cristiani sono stati distrutti completamente o in parte.
In un gesto simbolico di sostegno e di fiducia nella sicurezza della “nuova Siria”, il Cardinale Claudio Gugerotti, prefetto del Dicastero vaticano per le Chiese orientali, ha intrapreso a metà gennaio 2025 una visita pastorale nel Paese. Davanti ai fedeli riuniti ad Aleppo il 27 gennaio, intervenendo con l’aiuto di un interprete, ha espresso la sua visione di una Siria futura in cui tutte le comunità possano convivere in pace.
Ha inoltre reso omaggio alle organizzazioni non governative cristiane che hanno svolto un ruolo fondamentale negli aiuti umanitari, sia durante il conflitto sia in occasione del terremoto del 2023, sottolineando il contributo duraturo della comunità cristiana siriana. I giovani cristiani siriani presenti nella chiesa gremita hanno espresso il desiderio di restare nel Paese e contribuire alla sua ricostruzione.
Tuttavia, nel mese di giugno almeno due dozzine di persone sono state uccise e altre 60 sono rimaste ferite in un attentato suicida contro la chiesa greco-ortodossa del Profeta Elia, in un sobborgo di Damasco. Le autorità siriane hanno attribuito l’attacco allo Stato Islamico.
A metà luglio, ignoti hanno incendiato la chiesa melchita greco-cattolica di San Michele ad Al Sura. In un episodio distinto nella stessa area, altri hanno dato alle fiamme le abitazioni di 38 famiglie cristiane; circa 70 persone si sono rifugiate in una sala parrocchiale a Shahba. Ad Al Kharibat, nella Siria occidentale, residenti e forze di sicurezza sono riusciti a sventare un piano per colpire con un attentato la chiesa maronita di Sant’Elia.
Questi episodi di violenza sono arrivati, a metà marzo, dopo un’ondata di attacchi nella regione di Latakia. Forze ritenute vicine al nuovo governo hanno colpito le comunità alawite, dichiarando di voler vendicare azioni di gruppi fedeli ad Assad. Secondo l’Osservatorio siriano per i diritti umani, diversi giorni di scontri hanno causato quasi 1.500 morti, tra cui circa 800 civili. Tra le vittime si contano anche alcuni cristiani. Molte famiglie hanno trovato riparo nelle case dei vicini sunniti, mentre le loro abitazioni venivano saccheggiate.
Nonostante il presidente siriano Ahmed al‑Sharaa abbia promesso di punire i responsabili dei massacri, ha anche istituito una commissione per identificarli e «preservare la pace civile e la riconciliazione». Intanto, migliaia di alawiti sopravvissuti sono fuggiti oltre confine, in Libano.
Dopo i massacri di marzo, in piena Quaresima e Ramadan, il Cardinale Mario Zenari, nunzio apostolico in Siria, ha invitato i siriani di ogni fede a ricorrere alla preghiera e al digiuno. L’obiettivo è riaccendere la speranza in una Siria pacificata. Come molti altri responsabili del Paese, ha anche esortato i cristiani siriani a tornare. In particolare, ha fatto appello ai professionisti — ingegneri, medici ed esperti di diritto costituzionale — ritenuti fondamentali per la ricostruzione.
«Dico loro: lavorate e vedrete, lavorate e vedrete. Abbiamo bisogno dei cristiani in prima linea», ha affermato.
I vertici ecclesiastici hanno fatto seguito con una dichiarazione congiunta, condannando le uccisioni e chiedendo «la rapida creazione di condizioni favorevoli al raggiungimento della riconciliazione nazionale tra il popolo siriano».
Padre francescano Bahjat Karakach, della chiesa di San Francesco d’Assisi ad Aleppo, si è unito a questi appelli, sottolineando che i cristiani siriani sono chiamati a essere un «ponte di pace» nelle loro comunità.
«Abbiamo offerto subito ai nuovi governanti la nostra collaborazione, per garantire pace e sicurezza alla popolazione e contribuire alla stabilizzazione del Paese», ha dichiarato. «Allo stesso tempo, invitiamo i nostri giovani a impegnarsi nella vita politica e sociale, per essere “luce del mondo e sale della terra”».
«È questo il nostro compito: dare sapore alla vita in Siria».
La comunità internazionale ha esercitato pressioni sul nuovo governo affinché garantisca un assetto inclusivo, capace di assicurare i diritti delle donne e la libertà religiosa in una società composta da sunniti, sciiti, alawiti, cristiani, drusi e curdi, oltre alla piccolissima comunità di meno di dieci ebrei siriani ancora presenti a Damasco.
Padre siro-cattolico Jihad Youssef, del monastero di Deir Mar Musa, ha spiegato che i cristiani continuano a lasciare il Paese. Tuttavia, chi resta «vuole essere il cemento, o la pasta, del mosaico della nuova Siria».
Nel frattempo, il Presidente siriano Ahmed al‑Sharaa ha cercato di rafforzare la propria credibilità internazionale. A settembre si è recato a New York per partecipare all’Assemblea generale delle Nazioni Unite. Era la prima volta per un presidente siriano da quando Nureddin al‑Atassi intervenne a una sessione speciale nel giugno 1967. Dopo l’incontro alla Casa Bianca con il presidente Donald Trump, a novembre, Washington ha annunciato una sospensione di sei mesi delle sanzioni contro la Siria.
Al‑Sharaa ha dichiarato che le elezioni presidenziali si terranno «tra tre o quattro anni». Allo stesso tempo, però, ha rilasciato affermazioni ambigue, osservando in un’intervista a The Economist che «nella nostra regione esistono diverse definizioni di democrazia».
Il seguente articolo è stato tradotto dalla rivista ONE Magazine, lo puoi trovare in versione originale cliccando qui.