Abbiamo visitato due organizzazioni gestite dalla Chiesa Syro-Malabarese durante una settimana di pioggia e umidità , a luglio, nello stato del Karnataka, nel sud dell’India.
Il Karnataka è uno degli stati indiani con il tasso di crescita economica più alto. La sua capitale, Bengaluru, è cresciuta in modo straordinario nell’industria IT e tecnologica ed è un fiorente centro di start-up. Tuttavia, non ci siamo fermati a Bengaluru, se non di passaggio, ma ci siamo diretti verso Mandya e Shimoga.
Shimoga è famosa per le cascate Jog, tra le più alte dell’India. È un luogo di bellezza mozzafiato, davvero difficile da descrivere. In effetti, l’intero Karnataka è un tripudio di verde, con paesaggi naturali che incantano.
Tornando ai servizi per l’H.I.V. e l’AIDS offerti in Karnataka, va ricordato che l’India occupa ancora uno dei primi posti nel numero di casi di H.I.V. e AIDS nel mondo, con la terza posizione, secondo le statistiche del 2023.
Il governo sta cercando di ridurre questi numeri e sta facendo tutto il possibile per raggiungere questo obiettivo. È qui che entrano in gioco organizzazioni come la Jyothir Vikasa Social Service Society e la Malnad Social Service Society. Entrambe sono gestite dalla Chiesa Syro-Malabarese e fungono da intermediari tra i pazienti e le agenzie governative.
I loro assistenti sociali si recano nelle comunità per sensibilizzare sulle condizioni come l’H.I.V. e l’AIDS. Le ricerche dimostrano che le donne sono più vulnerabili a queste malattie. Ma queste organizzazioni offrono anche supporto finanziario ed emotivo.
In India, c’è uno stigma enorme nei confronti dell’H.I.V. e dell’AIDS. Una volta diagnosticati, i pazienti vengono spesso cacciati dalle loro case, disconosciuti dalle famiglie o emarginati dalla società . Anche quando siamo andati a visitare questi pazienti, erano restii a rivelare la loro identità e preferivano rimanere anonimi.
Abbiamo anche incontrato alcuni adolescenti che sono sieropositivi a causa dei loro genitori. Sono talentuosi, ambiziosi e desiderano sfruttare al massimo le opportunità che hanno. A volte, però, i loro insegnanti o le loro famiglie li trattano male. Per esempio, in classe vengono fatti sedere separati, e così tutti vengono a sapere della loro condizione di salute.
La Chiesa lavora per sensibilizzare contro questo tipo di stigma. Incoraggia le donne a cercare un lavoro, perché l’empowerment femminile è una delle sue priorità principali.
Ma incontrare persone con H.I.V. e AIDS — uomini, donne e soprattutto bambini — è un’esperienza che cambia la vita, credetemi.
La lotta che le persone affrontano solo per reclamare il loro posto nella società , perdere la libertà di fare ciò che vogliono, essere controllati da altri, vivere sempre nel timore che qualcuno scopra la tua condizione di salute, e che tu venga ancora una volta messo da parte.
Sono cose difficili da sentire e vedere. Davvero.