Una habitación con cama doble, televisor, nevera y unas sillas sirve de refugio a una familia de tres del sur de Líbano en una zona desfavorecida en las afueras de Beirut.

Elie Jamal, 34, su esposa embarazada y su madre se han adaptado a su situación en Naba’a, donde los alquileres son más baratos que en Beirut y las pancartas de Hezbolá cuelgan en las calles.

“Venimos de un pueblo tranquilo”, dice Jamal, un cristiano ortodoxo. “Aquí, por la noche, no podemos dormir por el ruido. Los residentes suelen disparar al aire cuando alguien muere o se casa”.

Una mañana de octubre, su madre le lleva café a Manal Chahine, su vecina, quien, junto a su esposo, tres hijos y seis familiares, también encontró refugio de la guerra entre Israel y Hezbolá.

Los Jamal y los Chahine vivían en Qlayaa y Ebel el Saqi, en el sur del Líbano, respectivamente. El 8 de octubre de 2023, Hezbolá, un partido político libanés y milicia chií, lanzó ataques aéreos contra Israel en apoyo de Hamás, después de que Israel comenzara a bombardear Gaza en represalia por los ataques de Hamás del 7 de octubre.

Cuando el ejército israelí respondió inicialmente a Hezbolá con una campaña de bombardeos y ataques con drones limitados al sur del Líbano y luego a la región de la Bekaa, las dos familias pudieron permanecer en sus pueblos. Pero, la escalada de la guerra en septiembre de 2024 los obligó, y a cientos de miles de otras familias, a huir.

“Los niños estaban en pánico, yo temía por mis familiares y parientes”, dice Chahine.

El Ministerio de Salud Pública libanés afirma que hasta un millón de personas fueron desplazadas internamente y más de 4.000 murieron en el Líbano entre el 8 de octubre de 2023 y el 22 de julio de 2025. Israel y Hezbolá acordaron un alto el fuego el 27 de noviembre de 2024.

“Anhelamos la paz, estamos agotados”.

Pero a mediados de octubre, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos informó que el ejército israelí seguía ocupando cinco posiciones en la frontera, violando el alto el fuego a diario y que había matado a 108 civiles desde el cese del fuego.

Los Jamal y los Chahine estaban entre las más de 82.000 personas que a mediados de octubre seguían desplazadas dentro del Líbano desde el cese del fuego.

“La guerra no ha terminado”, afirma Jamal sobre su decisión de quedarse en Naba’a. Los bombardeos volaron las ventanas y puertas de su casa en Qlayaa. “Nadie vive en nuestro pueblo: no hay electricidad ni agua, y las carreteras se cierran con frecuencia”.

Vivir en la relativa seguridad de Naba’a ha afectado la estabilidad económica de estas dos familias. Jamal no ha podido encontrar trabajo, y el esposo de Chahine es jornalero. Gana entre $200 y $250 al mes, pero el alquiler cuesta $550 y el generador $125 al mes.

El Estado no ofrece ningún tipo de apoyo a los desplazados internos, y quienes lo necesitan dependen de organizaciones no gubernamentales locales e internacionales, partidos políticos, organizaciones religiosas y contactos personales para cubrir sus necesidades.

Los Jamal y los Chahine están entre las 40 familias cristianas que reciben apoyo de las Hermanas de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret.

“La iglesia nos ayudó a amueblar el apartamento”, dice Chahine. “También nos dan ayuda alimentaria, material escolar y ropa”.

El arzobispo maronita Charbel Abdallah, de Tiro, en el sur del Líbano, afirma que casi dos tercios de las 14.000 familias que asisten a las 18 parroquias de su eparquía fueron desplazadas en otoño de 2024.

“Quienes siguen desplazados representan una minoría que a menudo ha perdido sus hogares”, afirma. “En las áreas fronterizas, la situación es crítica, con muchas casas completamente destruidas. Otras parroquias más alejadas de la línea de demarcación también se ven gravemente afectadas”.

El arzobispo greco-católico melquita Georges Iskandar de Tiro, cuya eparquía abarca a 1700 familias en 12 parroquias, afirma que las viviendas del 28% de sus feligreses fueron total o parcialmente destruidas por la guerra.

“Quedarnos en el sur es un testimonio de nuestra amistad con nuestros hermanos musulmanes”.

“El desempleo y la pobreza están alcanzando niveles récord, y muchas familias dependen de la ayuda extranjera”, afirma.

En este contexto, con poco o ningún apoyo del Estado y la inacción del publicitado sistema de compensación de Hezbolá, los esfuerzos de reconstrucción se basan en recursos personales o iniciativas privadas y se ven paralizados por los ataques israelíes diarios.

En Derdghaya, un ataque aéreo israelí destruyó la iglesia greco-católica melquita y el salón parroquial que albergaban a los desplazados. Doha Chalhoub, cuya casa seguía en pie, compartió sus preocupaciones económicas y de seguridad con ONE en marzo de 2024. Seis meses después, cuando la guerra se intensificó, ella y su familia huyeron.

El ejército israelí “atacó el pueblo contiguo al nuestro; oíamos el sonido de los misiles”, cuenta. La familia “se fue sin nada, salvo nuestros dos pájaros, que nuestras hijas se negaron a abandonar”.

La familia de Chalhoub regresó a Derdghaya tras el alto el fuego y encontró grietas en las paredes de su casa y otros daños.

“Tenemos filtraciones de agua; reparamos una ventana rota, pero por otras cuatro entra agua”, explica. “Tuvimos que reemplazar nuestro sistema de calefacción solar de agua caliente, ya que le cayeron piedras durante un bombardeo”.

Derdghaya se encuentra a una altitud de 1,350 pies y, al momento de la publicación, los residentes se preparaban para el invierno con los escasos recursos disponibles.

“La Misión Pontificia nos ayudó a comprar mazut para calentar nuestra casa”, dice Chalhoub. Sin embargo, la seguridad sigue siendo su principal preocupación.

“Los drones están constantemente sobre nosotros”, dice. “Cada vez que vemos uno, nos preguntamos si Israel atacará. A menudo oímos los misiles y los bombardeos. Llevamos a nuestras hijas a la escuela por la mañana, con la esperanza de que no pase nada ese día”.

Tarek Mazraani, arquitecto del pueblo fronteriza de Houla, coordina la Reunión de Residentes de las Aldeas de la Frontera Sur, una organización informal que se comunica con los ministerios gubernamentales y partes interesadas para expresar preocupaciones y necesidades de los residentes.

“La reconstrucción es crucial, pero la gente debe poder reanudar sus vidas de inmediato”, dice. “Nuestra primera petición es recibir una compensación por el alquiler que debemos pagar, pero también por los gastos de atención médica y la matrícula. Es urgente”.

La guerra empeoró la ya frágil economía del Líbano. Según el Banco Mundial, el costo de la guerra para el país ascendió a $14 mil millones, con daños a las estructuras físicas por valor de $6.800 millones y pérdidas económicas por reducción de la productividad, pérdida de ingresos y costos operativos por valor de $7.200 millones.

La economía del sur del Líbano, que depende de la agricultura, especialmente de sus olivares, cítricos y plantaciones de tabaco, no ha logrado recuperarse. “El ejército israelí ha arrancado muchos olivos y, por tercer año consecutivo, no hemos podido cosechar el resto debido a los bombardeos y la sequía”, afirma Mazraani.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informa que más de 800 hectáreas de olivares y casi 650 hectáreas de cítricos fueron destruidas por el ejército israelí.

Según informes de medios locales, 39 ataques israelíes también tuvieron como objetivo “vehículos de ingeniería y construcción que operan en el sur del Líbano” desde principios de 2025. Veintidós edificios municipales y residenciales prefabricados también fueron bombardeados, en lo que se ha denominado “la guerra contra la reconstrucción”. El 11 de octubre, un ataque militar israelí destruyó 300 excavadoras y otros vehículos de reconstrucción en Msayleh.

“Apuntan a las excavadoras que retiran los escombros. Han destruido escuelas, edificios municipales, farmacias, gasolineras y han dañado las carreteras”, afirma Mazraani.

En octubre, este padre de tres, musulmán chiíta, también fue blanco de una campaña de incitación israelí por exigir el derecho a regresar a sus pueblos. Un cuadricóptero militar israelí sobrevoló el lugar donde se refugiaba y transmitió un mensaje por altavoz para desacreditarlo, llamándolo “traficante de tierras” e instando a los residentes a “expulsarlo”.

 “Antes de esta guerra, vivíamos en nuestra hermosa región, con nuestra agricultura, nuestras buenas escuelas, y todo eso ha desaparecido”, afirma Marzaani, quien pide apoyo de gobiernos nacionales y extranjeros para “reconstruir nuestro sustento y nuestro patrimonio”.

Un aspecto de ese patrimonio afirma, es la coexistencia religiosa: “Todos vivimos juntos: cristianos, sunitas y chiítas. Compartimos la misma historia y la tierra es nuestra”.

La comunidad cristiana del sur del Líbano también sufrió pérdidas significativas. Quince iglesias en diez villas resultaron dañadas por la guerra, junto con rectorías y salones parroquiales.

Los ataques aéreos militares israelíes en Yaroun, una villa fronteriza profundamente afectada por la guerra, destruyeron la iglesia greco-católica melquita de San Jorge. Se instaló un sistema solar para generar electricidad para el salón parroquial, donde se celebrarán las liturgias hasta que se puedan reconstruir el techo y los muros de la iglesia.

“El sur es parte de una tierra santa en la que predicó el mismo Cristo”, afirma el arzobispo Abdallah. “Quedarnos es un testimonio de nuestra amistad con nuestros hermanos musulmanes”.

Aunque conseguir financiación para la reconstrucción será difícil “mientras la situación no se calme lo suficiente, mientras no haya paz”, afirma, “necesitamos reconstruir en cuanto recibamos la financiación”.

“Esto indica a los cristianos y también a otras comunidades que seguiremos viviendo en este pueblo y en esta tierra santa”.

Las preocupaciones por la reconstrucción y la renovación no se limitan al sur del Líbano. Según el Banco Mundial, aproximadamente el 10 % de las viviendas en todo el Líbano se vieron afectadas por la guerra en algún grado.

En Hadath, una localidad situada en los suburbios del sur de Beirut, el apartamento de André y Andy Eid solo sufrió daños menores durante la escalada de 2024, cuando el ejército israelí bombardeó la zona. Pero en junio de 2025, un bombardeo tuvo como objetivo el edificio de enfrente, destruyendo sus puertas, armarios y ventanas.

Su vivienda forma parte de un programa de vivienda social maronita en una zona donde la presencia de la comunidad chiíta se ha expandido gradualmente desde el final de la Guerra Civil en 1990 y donde la presencia de Hezbolá es fuerte. Desde su balcón se ven al menos cuatro edificios que fueron reducidos a escombros por el ejército israelí.

Dos trabajadores han venido a tomar medidas de su balcón y ventanas. “Empieza a hacer frío por las mañanas, ya que el otoño ha comenzado”, dice la señora Eid.

Las reparaciones mínimas están financiadas por la iglesia; tanto el esposo como la esposa perdieron sus trabajos durante la pandemia de COVID-19 y dependen de la iglesia y de sus familiares para cubrir sus necesidades, incluyendo las de su hijo autista.

“Ayudamos a las familias que nos contactaron con medicamentos y alimentos, pero nuestra parroquia no tiene los medios para ayudar a reconstruir todas las casas”, dice Cosette Nakhle, jefa del comité de necesidades sociales de la iglesia greco-católica Nuestra Señora de la Liberación Melike en Hadith. Según ella, entre 10 y 15 hogares siguen afectados por los daños en la zona.

“Estamos haciendo estas renovaciones, pero ¿podremos quedarnos en casa o estallará una nueva guerra?”, pregunta Eid. “Anhelamos la paz. Estamos agotados”.

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