Irak
L’Irak a joué un rôle clé dans la propagation du christianisme depuis le premier siècle, mais la taille de la population chrétienne dans ce pays est devenue l’ombre d’elle-même.
Les conflits qui se sont succédés pendant des décennies dans ce pays ont fait en sorte que les anciennes communautés chrétiennes qui étaient autrefois dynamiques et faisaient partie intégrante du paysage se sont dispersées dans le monde entier. Alors qu’autrefois les chrétiens faisaient partie de la classe dirigeante, de la classe moyenne et professionnelle qui comprenait environ 10 pour cent de la population à la fin des années 1980, il en reste aujourd’hui moins de 200 000, soit moins de 1 pour cent de la population.
Quant à la situation économique qui prévaut en Irak, ce qui ressort c’est que le gouvernement est incapable d’atténuer les difficultés du pays en raison de sa dépendance sur les revenus pétroliers et de la faiblesse du secteur privé. Les spécialistes s’entendent pour dire que le taux de pauvreté dans le pays s’est accru pour atteindre plus de 13 millions de citoyens à la fin 2023 – soit un quart de la population irakienne totale – en raison de la dévaluation de la monnaie et de la forte inflation.
En Irak, il y a actuellement plus de 6,4 millions de personnes déplacées, dont 1,2 million de personnes déplacées à l’intérieur du pays ; environ 5 millions de rapatriés éparpillés à l’intérieur du pays ; 262 024 réfugiés syriens ; et environ 30 000 réfugiés d’autres pays.
Les guerres successives qui ont secoué le pays au cours des quatre dernières décennies ont grandement contribué à l’augmentation de la pauvreté. Le gouvernement a été incapable de remédier aux autres effets de ces guerres : la destruction des infrastructures et le déclin de la sécurité, une augmentation de la violence domestique et la propagation de la consommation de stupéfiants.
Au milieu de cette crise qui prévaut en Irak, toutes les Églises du pays lancent un appel au changement et cherchent à susciter de l’espoir en concentrant leurs efforts sur le soutien aux jeunes qui sont l’avenir de l’Irak et de son Église.
CNEWA continue d’accompagner les chrétiens de l’Irak et du Kurdistan irakien, en particulier ceux et celles qui ont trouvé refuge dans les villes et qui s’efforcent de reconstruire et de réanimer leurs communautés.
Accompagner l’Église
CNEWA soutient les maisons d’enseignement qui ont des programmes académiques rigoureux et qui inculquent les valeurs chrétiennes à la jeunesse du pays. L’objectif principal de CNEWA est de contribuer à la formation de tous les enseignants chrétiens dans les régions du Kurdistan irakien et de la plaine de Ninive afin que ceux-ci puissent, à leur tour, former le maximum d’enfants aux valeurs chrétiennes dans le plus grand nombre de paroisses possible.
Dans la région d’Al Qosh, l’Église chaldéenne dirigée par Mgr Thabit Mansour, nous a demandé de l’aide afin qu’elle puisse faire en sorte que ses séances de catéchèse et ses camps d’été touchent davantage de personnes.
À Ainkawa, l’archevêché syro-catholique du Kurdistan a demandé à CNEWA de continuer de soutenir ses projets de catéchèse et de l’aider à renforcer les centres paroissiaux d’Akra et d’Ainkawa, vers lesquels des centaines d’Irakiens se tournent chaque année pour parfaire leur connaissance et approfondir leur foi.
CNEWA contribue également à plusieurs autres programmes dont la formation des séminaristes catholiques chaldéens au Séminaire patriarcal Saint-Pierre, la formation de catéchistes laïcs, la mise sur pied de programmes de catéchèse pour les enfants et un programme de philosophie et de théologie au Collège pontifical Babel.
Répondre à des besoins humanitaires :
De nombreux chrétiens qui faisaient partie de la classe moyenne sont tombés dans la pauvreté. Plusieurs ont vendu leurs maisons à Bagdad et dans d’autres régions instables du pays et ont cherché refuge dans le nord, parmi les anciennes communautés chrétiennes de la plaine de Ninive et dans certaines parties de Mossoul, pour ensuite être à nouveau menacés et déplacés par les milices irakiennes.
CNEWA cherche à répondre aux besoins de ces familles en leur distribuant des vêtements et de quoi nourrir les enfants, dont du lait maternisé et d’autres aliments pour bébés. CNEWA aide les personnes déplacées qui sont dans le besoin de diverses autres manières : en leur fournissant de la nourriture, du mazout pour qu’elles puissent se chauffer, des vêtements et des soins médicaux. CNEWA cherche également à appuyer des projets qui créent des opportunités d’emploi, des projets générateurs de revenus pour les familles et leurs villages. CNEWA soutien aussi des centres de formation pédagogique et technique afin d’aider les jeunes à acquérir des compétences qui leur permettent de subvenir à leurs besoins et prend en charge les frais de transport de nombreux étudiants scolaires et universitaires qui vivent dans des régions éloignées.
