Il campo di Dbayeh, in Libano, situato circa tredici chilometri a nord di Beirut, è stato ufficialmente istituito nel 1956 dall’Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l’Occupazione dei Rifugiati Palestinesi nel Vicino Oriente (UNRWA) per offrire una migliore assistenza ai rifugiati palestinesi cristiani che erano fuggiti dalle loro case e dai loro villaggi in Galilea durante la guerra arabo-israeliana del 1948. Fino all’intervento dell’UNRWA, la Pontificia Missione, un’iniziativa della Santa Sede posta sotto la direzione e l’amministrazione della CNEWA, era stata la principale fonte di aiuto a sostegno delle famiglie che avevano trovato rifugio presso i monaci maroniti che vivevano a Dbayeh.
Il campo di Dbayeh è nato come un rifugio temporaneo. Tuttavia, con il protrarsi del conflitto arabo-israeliano e l’impossibilità per i rifugiati palestinesi di fare ritorno alla loro terra d’origine, il campo si è trasformato in una vera e propria città, diventando una casa a tutti gli effetti, un luogo che ha dato rifugio a generazioni di famiglie.
“La situazione è molto difficile”, ha affermato suor Magdalena Smet delle Piccole Sorelle di Nazareth, presente nel campo di Dbayeh dal 1987.
“Sono rifugiati, i loro figli sono rifugiati e anche i figli dei loro figli lo sono. Non c’è speranza davanti a noi”, ha detto.
Nel contesto dell’attuale guerra, l’educazione dei bambini è diventata una delle principali preoccupazioni e priorità per le Piccole Sorelle di Nazareth.
Prima dell’escalation del conflitto tra Israele e Hezbollah, le suore coordinavano l’istruzione di 150 bambini palestinesi. Tuttavia, a causa della guerra, il loro tempo e le loro risorse sono ora dedicate agli aiuti di emergenza.
“Nel Campo non abbiamo una scuola. C’era una scuola eccellente, ma è stata distrutta durante la guerra del 1978. [Questa scuola era stata costruita e finanziata dalla CNEWA-Pontificia Missione]. Abbiamo quindi bisogno di molto aiuto per far sì che i nostri bambini possano andare a scuola. È una preoccupazione enorme per le famiglie, ma anche per noi, perché questi bambini sono i nostri bambini”.
I bambini palestinesi del campo raramente riescono a frequentare le scuole pubbliche, poiché la priorità viene data prima ai bambini libanesi e poi a quelli siriani, ha raccontato suor Magda alla rivista ONE. Di conseguenza, i bambini palestinesi sono costretti a rivolgersi alle scuole private, che sono costose e hanno un costo di circa 2.500 dollari l’anno, ha spiegato. La CNEWA-Pontificia Missione fornisce assistenza per le rette scolastiche alle famiglie del campo.
“È un diritto del bambino andare a scuola. È un diritto del bambino studiare. Qui, senza aiuti esterni, tre quarti dei nostri bambini sarebbero per strada o lavorerebbero, soprattutto i bambini palestinesi”, ha dichiarato suor Magda.
Poiché Dbayeh è un campo a maggioranza cristiana, la CNEWA-Pontificia Missione sostiene anche iniziative per il sostegno spirituale e l’educazione religiosa dei bambini.
“Abbiamo visto tutti i bambini che gironzolavano qui intorno. Ci siamo dette: questi bambini hanno bisogno di ricevere delle catechesi”, ha raccontato suor Magda. “Devono essere preparati per la Prima Comunione. E i bambini hanno bisogno di giocare, di stare in un posto sicuro. La Pontificia Missione ci ha aiutato mettendoci a disposizione alcuni spazi per riunire i bambini e fargli il catechismo”.
Scopri di più sulla vita nel campo di Dbayeh nell’articolo “Senza via d’uscita”.
Clicca qui per sapere di più sugli sforzi della CNEWA nell’aiutare i bambini assistiti da sacerdoti, religiosi e suore, come suor Magda a Dbayeh.