CNEWA reconoce las contribuciones de las mujeres con nuestra misión en solidaridad con los pobres y vulnerables en todo el mundo. Hoy, y durante el resto de marzo, destacaremos las historias de mujeres en el mundo de CNEWA, contadas en la revista ONE y en nuestro blog a través de los años.
El Centro de Cuidados para Madres y Niños Santa Bárbara en Tbilisi, Georgia, trabaja para garantizar que las mujeres y los niños no se queden atrás en Georgia, donde las mujeres, en particular las madres y esposas, están sujetas a formas de vida profundamente patriarcales.
A continuación, mostramos un extracto en español de la historia “Oasis for the Vulnerable” de la revista ONE de junio de 2021. Se puede acceder al artículo completo, disponible sólo en inglés, aquí.
Fatima trabajaba como ama de llaves para un hotel de Tbilisi antes de que COVID-19 paralizara el sector hotelero de Georgia, dejando a miles de personas sin trabajo. Sin ningún lugar a donde ir, la madre soltera y desempleada dejó la capital georgiana con sus tres hijos para Gori, a unas 55 millas al oeste de Tbilisi, para vivir con su padre. Luego, su hermano fue liberado de la prisión y también se mudó con ellos.
Fátima no es ajena a la violencia doméstica o a mudarse en tiempos de crisis, ya que fue desplazada por la guerra en Abjasia, una región separatista en el noroeste de Georgia, 30 años antes. Para proteger a sus hijos del creciente abuso de su hermano, huyeron a una estación de policía de Gori. Las autoridades hicieron llamadas telefónicas y les encontraron un lugar en el Centro de Cuidados para Madres y Niños Santa Bárbara en Tbilisi.
Fátima recuerda la bienvenida que ella y sus hijos recibieron cuando llegaron.
“Teníamos hambre y Caritas nos preparó una supra (festín) y nos dio ropa”, dice Fátima, mientras sus emociones comienzan a conmoverla. “Mi familia es una gran tragedia, pero este es mi pequeño paraíso”.
Un aura de seguridad, calidez y compasión impregna el centro —algo que no se encuentra a menudo en los refugios estatales, donde las personas tienden a ser tratadas como números. Las beneficiarias de Santa Bárbara, madres solteras que a menudo son víctimas de violencia, reciben una atención sincera y personal.
Fundada en 2017, Santa Bárbara ayuda a las mujeres a manejar las crisis y los desafíos de la maternidad soltera y la transición a una vida nueva e independiente. El proyecto trabaja junto con el gobierno georgiano, que elige a las beneficiarias elegibles. El estado no tiene presupuesto para operar tales programas y depende de organizaciones, como Caritas, para ayudar a los ciudadanos más necesitados de Georgia.
El centro puede acomodar hasta 15 beneficiarias a la vez para una estadía máxima de un año. El personal incluye a una niñera a tiempo completo, durante todo el día, para que nadie quede sola, así como un cocinero, un psicólogo, un trabajador social y pediatra.Gvantsa Bakradze, coordinadora del programa del centro, dice que no es fácil preparar a las madres solteras para la vida independiente en un año.
“Es difícil irse, todo está aquí: un techo, comida, cuidado de niños”, dice Bakradze. Tenemos que fomentar la automotivación; nadie te va a cuidar para siempre”.
En Georgia, los valores familiares están profundamente arraigados en un concepto patriarcal de “tradición” que normalmente no se cuestiona. Cuando el tejido de la unidad familiar se rompe a través de la pobreza, la violencia y el abuso de sustancias, las mujeres, de quienes se espera que cuiden de la familia, soportan la mayor carga.
Según un estudio de la ONU de 2017, una de cada siete mujeres en Georgia es víctima de violencia doméstica. Sin embargo, casi una cuarta parte de las mujeres encuestadas creen que golpear a la esposa está justificado bajo ciertas circunstancias y que una mujer debe obedecer a su marido incluso si no está de acuerdo con él.
“Tenemos una niña aquí que fue casada cuando tenía 16 años y abusada por su esposo y su familia hasta que regresó corriendo a casa con su bebé, donde fue abusada por su padre”, relata Bakradze.
La niña, de etnia azerbaiyana, ahora tiene 20 años, no tiene educación pero aprende georgiano y manicura a través del centro, aunque muestra un talento para la cocina, que Bakradze y su equipo la están alentando a desarrollar.
“En Nowruz (festival persa del equinoccio de primavera), preparó un plato de dulces y se lo entregó a todos. ¡Fue maravilloso!”, dice Bakradze.
“Tenemos cristianos, musulmanes, ateos bajo un mismo techo y celebramos todo juntos. Hacemos cosas como Navidad y Pascua dos veces, tanto católicas como ortodoxas, y a la gente le encanta. Todos cocinan juntos”, añade.