Los ataques aéreos israelíes se intensificaron tras el asesinato del dirigente de Hezbolá, Hassan Nasrallah, aproximadamente a las 18.20 horas del 27 de septiembre. Este fue el ataque israelí más intenso en el Líbano desde la guerra de 2006, que destruyó completamente docenas de edificios. Pocas horas después del ataque, el ejército israelí emitió órdenes de evacuación para varios vecindarios del sur de Beirut, concretamente para Hadath, Laylaki y Burj al Barajneh, lo que provocó un pánico generalizado entre los residentes y una ola masiva de desplazamientos mientras la gente huía en busca de seguridad.
Siguieron al menos 100 ataques aéreos adicionales, dirigidos al sur del Líbano —Baalbek-Hermel, Chouf, Jezzine, Nabatieh, Keserwan, Saida, Zahle— y los suburbios del sur de Beirut.
El tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de Beirut-Rafic Hariri, el único aeropuerto comercial en funcionamiento del país, se paralizó casi por completo el mismo día, y sólo operaron unos pocos vuelos. La mayoría de las aerolíneas han suspendido los vuelos a Líbano durante días o semanas debido a la escalada del conflicto.
Hasta el momento, más de un millón de personas han sido desplazadas de sus hogares, desde el sur, el Valle de la Becá, Baalbek, el distrito de Chouf y Beirut. Alrededor de 700 refugios —escuelas, centros públicos e iglesias— albergan a algunos de los desplazados; otros han alquilado casas o se han quedado con familiares. Muchos están completamente desamparados. Como muestra de solidaridad, muchos libaneses han abierto sus puertas a los desplazados, que dejaron sus hogares sin recoger nada. Desde el lunes 23 de septiembre, más de 2.000 personas han muerto, 10.000 están desaparecidas y alrededor de 7.000 han resultado heridas, además de más de un millón de personas desplazadas.
La situación sobre el terreno es mala. No hay suficientes refugios para recibir al creciente número de familias desplazadas, y los refugios, al ser escuelas y centros públicos, no están debidamente equipados para satisfacer sus necesidades. Miles de personas duermen en el suelo sin colchones ni mantas; Miles de ancianos y discapacitados, así como personas con enfermedades crónicas, se han quedado sin sus medicamentos y otros artículos de cuidado.
Hay una gran necesidad de colchones, mantas, almohadas, alimentos, kits de higiene, medicamentos y combustible para la luz y el calor, especialmente en las zonas rurales.
Como primera medida, el Ministerio de Educación y Enseñanza Superior ha pedido la suspensión de las clases en todas las universidades y escuelas, tanto públicas como privadas, hasta el 7 de octubre, con posibles nuevas prórrogas, en función de la evolución de la situación sobre el terreno. De inmediato, se ha creado un comité de emergencia encabezado por el ministro del medio ambiente para coordinarse con todos los organismos existentes, incluidos los organismos gubernamentales, las escuelas, los municipios, los partidos políticos, las organizaciones no gubernamentales y la Cruz Roja Libanesa.
CNEWA-Misión Pontificia ha estado en contacto con sus principales socios, entre ellos:
- El obispo Hanna Rahme, obispo maronita de Deir el Ahmar y Baalbeck en la Becá, quien nos ha informado de que la situación en la provincia de Deir el Ahmar es caótica y que miles de desplazados internos han buscado refugio allí. Muchos feligreses abrieron sus puertas a los necesitados, y algunos han acogido a más de 30 personas en sus hogares. Hay más de 4.300 personas en varias pueblos en escuelas, centros parroquiales y hogares sin colchones, mantas ni medicamentos. Debido a la necesidad de combustible y a la escasez de electricidad, los desplazados sólo reciben siete horas de electricidad en sus refugios, en las escuelas, a través de generadores privados, que son costosos. Según el padre Youhanna Maroun Naddaf, párroco y coordinador del centro archieparquial que responde a las necesidades de los desplazados, solo pudieron proporcionar 700 colchones a las 4.300 personas. Muchos duermen en el suelo sin mantas. La necesidad de colchones, mantas, alimentos, leche para los niños, kits de higiene, medicamentos y combustible es grande, y el gobierno ha declarado que no puede responder a todas estas necesidades.
- Las Hermanas del Buen Pastor en Deir el Ahmar han estado presentes y activas en la Becá durante décadas, brindando educación a los pobres, así como clases de recuperación y apoyo psicosocial a los estudiantes y familias sirias que viven en tiendas de campaña después de la guerra en Siria. Según la hermana Rita Hadchiti, directora del centro social, junto con la hermana Hiam Baroud, unas 500 personas, incluidos niños acogidos en escuelas, muestran signos graves de angustia y necesitan apoyo psicológico. Un equipo de 20 personas, incluidas dos psicólogas, está trabajando para brindar asesoramiento para reducir el trauma y el miedo.
- CNEWA-Misión Pontificia ha estado en contacto con sus socios en las archieparquías y congregaciones del sur. Hemos sido informados por las archieparquías griegas maronitas y melquitas de Tiro que la mayoría de los feligreses cristianos en estas regiones han permanecido en sus hogares, negándose a salir de ellos. Sin embargo, según el arzobispo maronita Charbel Abdallah, la situación de las familias que permanecen en la gobernación de Tiro está empeorando debido a la falta de recursos financieros y a la imposibilidad de cosechar sus aceitunas. Este mes es el momento principal de la cosecha. Cabe señalar que la mayoría de los campos han sido quemados, y los que se salvaron se enfrentan a una grave contaminación por las bombas de fósforo que han asolado la región. Han estimado que unas 5.000 familias cristianas necesitan ayuda alimentaria de Rmeish, Ain Ebel, Debel, Klayaa, Bourj el Moulouk, Marjeyoun, Deir Mimas, Al Khiyam, Sarada, Qana, Safad el Battikh, Braachit, Derdghaya, Tebnin, Alma el Shaab y Yaroun.
- Las Hijas de la Caridad, como parte de su misión de apoyar a los más vulnerables, reaccionaron de inmediato a los acontecimientos y al desplazamiento masivo de personas. Las hermanas, que dirigen varias escuelas, salones, hospitales y dispensarios, abrieron cuatro de sus centros para acoger y albergar a familias desplazadas. Los centros, estratégicamente ubicados en Beirut, Metn, Kesrouan y la región de Chouf, ofrecen un alojamiento adecuado con capacidad para recibir hasta 750 personas. Hasta el momento, el centro de Beirut alberga a 400 personas que buscan refugio. En los otros tres centros, las hermanas están recibiendo gradualmente a las familias que buscan refugio, dando prioridad a las familias cristianas. La congregación, si la necesidad lo requiere, tiene dos centros más ubicados en Monte Líbano y en el norte de Líbano que tienen la capacidad de recibir a 300 personas adicionales.
- Los Padres Salvatorianos abrieron las puertas de su seminario en la región de Kesrouan a las familias que buscaban refugio en un entorno y una comunidad seguros. En la actualidad, el seminario tiene capacidad para 35 personas de varios pueblos del sur. Al ser una institución pequeña, el rector y el personal atienden las necesidades de los desplazados, proporcionando alimentos y kits básicos de higiene.
- Las Hermanas Salvatorianas administran un hogar para ancianos en el pueblo costero de Damour, en la región de Chouf. Con el deterioro de la situación sobre el terreno, las hermanas están acogiendo a familias cristianas, unas 15 personas, desplazadas de la aldea sureña de Yaroun.
- Las Hermanas Franciscanas de María Inmaculada dirigen una escuela en la región de Jbeil. En los últimos días, las hermanas han recibido a 10 cristianos que huyen de la aldea sureña de Tebnine.
- Las Hermanas del Santísimo Sacramento de Ain Warka, en la región de Keserwan, administran una escuela en la que han recibido a cuatro familias, unas 18 personas, que necesitan colchones, almohadas, mantas y leche para los niños, así como pañales y kits de higiene.
- El Comité Cristiano Conjunto y las Hermanitas de Nazaret en el campo de refugiados de Dbayeh, donde viven unas 500 familias palestinas y sirias, han recibido a 30 familias desplazadas de diferentes zonas del Líbano.
- La Congregación de las Hermanas de Jesús y María, que está presente y activa en el apoyo a las familias pobres de la zona de Bourj Hammoud en Beirut, alberga a 80 familias del sur del Líbano, de Debel y Ain Ebel, y necesitan alimentos, productos de higiene y pañales.
CNEWA-Misión Pontificia desea solicitar apoyo por un monto total de $ 700,000:
- Paquetes de alimentos y paquetes y kits de higiene para unas 8.000 familias ($560,000 dólares)
- Colchones, almohadas, mantas y otros artículos necesarios para unas 2.000 personas ($90,000 dólares)
- Apoyo psicosocial a unos 500 niños y madres durante tres meses ($50,000 dólares)