Los miembros de la Junta de Directivos de CNEWA se reunieron el 15 de abril con un gran grupo de amigos, donantes y socios en el Hotel Kolbe, junto al histórico Foro de Roma, para entregar su primer Premio Internacional de Liderazgo Timothy Michael Dolan al arzobispo emérito de Nueva York y expresidente de CNEWA, Timothy Michael Cardinal Dolan.
Hablando en nombre de la junta, la fideicomisaria Amanda Caroline Bowman agradeció al cardenal el regalo de su ministerio sacerdotal y episcopal, señalando que este año se cumplen el 25º aniversario de su ordenación episcopal y el 50º aniversario de su ordenación como sacerdote.
Pero prestó especial atención a su largo servicio a CNEWA, que comenzó mucho antes de que asumiera el manto de esta agencia de sanación y esperanza como su presidente en 2009, y cómo su visión y ejercicio de liderazgo abrieron la oportunidad para que miembros del laicado, como ella y Marina C. Perna, se unieran a las filas de su junta internacional de directores, que había estado limitada a los miembros del episcopado.
Al aceptar el premio, el cardenal agradeció a las señoras Bowman y Perna y a toda la junta por su compromiso y servicio entusiasta.
También destacó el liderazgo de Mons. Peter I. Vaccari como su presidente, destacando cómo Mons. Vaccari ha posicionado hábilmente a CNEWA — que ahora conmemora su centenario — forjando alianzas mientras responde a las crecientes necesidades de los pueblos atendidos por las iglesias orientales en áreas de conflicto intenso, enumerando los países donde CNEWA tiene el privilegio de servir:
“Gaza, Israel, Líbano, Siria, Etiopía, India, Ucrania, Armenia … ¿Les suena familiar, amigos?
“CNEWA está allí, sobre el terreno”, siendo uno con la iglesia y el pueblo, dijo, señalando su presencia en medio del conflicto, la pobreza y la persecución.
El cardenal recordó que su introducción a CNEWA data de sus años al servicio del cardenal Pío Laghi, quien de 1984 a 1990 fue pro-nuncio de la Santa Sede en Estados Unidos en Washington, D.C., “quien amaba, amaba, amaba a CNEWA, conociendo bien su labor en Tierra Santa cuando sirvió allí como delegado del Santo Padre en Jerusalén”.
“En aquel momento”, añadió el cardenal, “CNEWA estaba dirigida por un personaje, Monseñor John Gavin Nolan… y cuando les digo que era un personaje, ya saben a qué me refiero con un personaje…»
“Ahora, cuando los rehenes estadounidenses en Teherán estaban siendo liberados, ¿quién fue la primera persona que estuvo allí para verlos y estar con ellos? John Gavin Nolan, de CNEWA”, dijo, enfatizando el papel discreto pero eficaz que CNEWA ha desempeñado en la vida de la iglesia en el Medio Oriente, el noreste de África, India y Europa del Este.
Entre los distinguidos invitados que asistieron a la recepción y la cena, que concluyó con el corte del pastel para celebrar el centenario de la CNEWA, se encontraban el príncipe y gran maestre de la Soberana Orden Militar de Malta, Fra John T. Dunlap; la hermana Raffaella Petrini, FSE, presidenta de la Comisión Pontificia y gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano; el patriarca católico armenio de Cilicia, Rafael Bedros XXI Minassiano; el embajador de EE.UU. ante la Santa Sede, Brian F. Burch, y su esposa Sara; el caballero supremo de los Caballeros de Colón, Patrick E. Kelly, y su esposa Vanessa; los cardenales Raymond Leo Burke, James Michael Harvey y Edwin F. O’Brien; y el secretario del Dicasterio para las Iglesias Orientales, el arzobispo Michel Jalakh, O.A.M.