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En el Oriente Cristiano: El Significado de la Asunción de Nuestra Señora

Aunque la Asunción de la Virgen María, conmemorada solemnemente el 15 de agosto, tiene profundas raíces en la piedad cristiana, la creencia en la Asunción como dogma católico es bastante reciente; el Papa Pío XII la proclamó en 1950. Los miembros de las iglesias orientales se refieren a esta festividad como la Dormición o el “quedarse dormida” de María.

Desde el principio, debemos tener claro que después de los relatos del primer Domingo de Pascua no hay nada en el Nuevo Testamento que se refiera a María, la madre de Jesús. Pero a medida que la fe cristiana se extendió por oriente y occidente, se desarrolló de maneras diferentes pero complementarias, espiritual y teológicamente. Estos enfoques pueden ser mutuamente enriquecedores, incluso a pesar de que la historia, la geografía y la política con demasiada frecuencia hayan obstaculizado o impedido un intercambio fructífero.

Las comparaciones entre estas grandes tradiciones pueden ser útiles, pero deben reconocerse como fluidas, en gran medida subjetivas y no convertirse en algo duro y rápido. Los paralelismos pueden ser muy útiles; pero no son paradigmas. Sin embargo, y en términos muy generales, y con todas las limitaciones que impone, los cristianos occidentales tienden a centrarse en “lo que sucedió”, mientras que los cristianos orientales tienden a centrarse en “lo que significa”.

Hace varios años, escribí sobre la devoción a la Santísima Madre en el oriente cristiano. Cité al metropolita Kallistos Ware, obispo ortodoxo y teólogo de renombre, quien en un artículo sobre la devoción mariana señaló algo que nunca he olvidado: “Existe el peligro de tratar de decir demasiado sobre la Madre de Dios.

“La advertencia de San Basilio no debe olvidarse: ‘Que lo inefable [lo que nunca puede expresarse adecuadamente en palabras] sea honrado en silencio’”.

Así, mientras que los cristianos orientales, como el metropolitano Kallistos, creen en el misterio de la Asunción, algunos se preguntan si los cristianos en la tradición occidental podrían estar “diseccionándolo” más que contemplándolo. Uno de los leones de la teología católica del siglo 20, sin embargo, ha ofrecido una pista para comprender mejor el significado de la Asunción de María.

En respuesta a algunas de las tendencias salvajemente apocalípticas que eran y siguen siendo comunes en algunas formas del cristianismo occidental, el Padre Karl Rahner, S.J., reflexionó sobre las “últimas cosas”. El jesuita señaló que al hablar de la humanidad, la salvación es el cumplimiento del ser humano como “persona espiritual y ser corporal”, afirmando que la única realidad de los humanos “no puede dividirse claramente en dos partes, cuerpo y alma”. Para el creyente, la experiencia presente de la salvación en Cristo es la que permite un futuro de esperanza en el que se cree y conoce. El Padre Rahner sostuvo que cualquier cosa que digamos sobre el Fin, personal y colectivo, debe entenderse como una afirmación cristológica.

Esto es extremadamente importante porque “ubica” o “sitúa” teológicamente la muerte y la Asunción de María, no simplemente como un informe sobre algo que le sucedió a una judía palestina hace 2000 años, sino más bien como un misterio que apunta al pasado y al futuro de todos nosotros, aunque de diferentes maneras.

La Asunción de María no tiene sentido sin la resurrección de su hijo, Jesucristo. Él es el “primero que resucitó de entre los muertos” (Colosenses 1,18; 1 Corintios 15,20; Apocalipsis 1,5). En la Resurrección, Cristo destruye a la muerte (1 Corintios 15,26) para todos los que están en Cristo. La salvación que trae la resurrección de Cristo es el paradigma para la salvación de todos en Cristo. Eso incluiría preeminentemente, por supuesto, a María.

Del mismo modo, así como las historias evangélicas del Domingo de Pascua subrayan que el Señor resucitado no es un “fantasma” o un espíritu sin cuerpo (Lucas 24, 36-43; Juan 21,9-15; Hechos 10,1), así también, la salvación es la salvación de toda la persona humana y no de un espíritu sin cuerpo. El futuro de la salvación es conocido en la experiencia de la iglesia del Cristo Resucitado.

Por tanto, la Asunción de María mira hacia atrás a la Resurrección de Cristo, que hace posible la salvación. Su Asunción también mira hacia adelante como la salvación esperada de todos los que están “en Cristo”. La Asunción de María no es un evento aislado, sino una profesión de fe en lo que creemos que Dios ha logrado en Cristo, aquí manifestado en la Asunción de su madre, y que logrará en todos los creyentes.

Un ecumenista y erudito bíblico, el Fraile de la Expiación Elias D. Mallon representa a CNEWA ante las Naciones Unidas

Un sacerdote franciscano de la Expiación, el padre Elías Mallon sirve como asistente especial del presidente de CNEWA.

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