Cada año, en el noveno día del mes de Av en el calendario judío, que difiere de un año a otro en el calendario gregoriano, ahora de uso común, el pueblo judío observa lo que a menudo se conoce como el “día más triste del calendario judío”. Es la conmemoración de la destrucción de los dos templos en Jerusalén.
El primer templo fue construido en la segunda mitad del siglo X A. C., durante el reinado del rey Salomón. A lo largo de los siglos, a pesar de cierta resistencia interna, el Templo de Salomón se convirtió en el centro para la reverencia israelita y, en última instancia, en el único sitio donde se ofrecían sacrificios. Las tres grandes fiestas de peregrinos del Pentateuco, que eran mucho más antiguas que el Templo, se identificaron con el templo.
El Templo de Salomón fue destruido por el Imperio Neobabilónico en el año 587 A. C. El libro de 2 Reyes 25,1-10 registra cómo los babilonios rompieron los muros de Jerusalén. La brevedad del texto desmiente su patetismo: “Nebuzaradán, comandante de la guardia… incendió la casa del Señor” (25,8-9).
En los siglos siguientes, bajo diferentes jefes supremos, los israelitas pudieron reconstruir el Templo. Sin embargo, Esdras señaló: “Muchos sacerdotes, levitas y jefes de familia, ya ancianos, que habían visto el primer Templo, prorrumpieron en llanto, mientras veían poner los cimientos del nuevo” (Esdras 3,12).
Sin embargo, en el siglo I A. C., el rey Herodes el Grande (circa 72 A.C. a circa 4 d. C.) llevó a cabo importantes proyectos arquitectónicos; uno fue embellecer lo que históricamente se conoce como el Segundo Templo.
En la época de Jesús, que nació durante el reinado de Herodes el Grande, Judea era una provincia del Imperio Romano. Los romanos fueron severos señores supremos y después de varios intentos de los judíos para ganar su libertad, ocurrió la Primera Guerra Judeo-Romana del 66 d. C. al 73 d. C. Jerusalén fue sitiada por los romanos de abril a septiembre en el año 70 d. C. El 30 de agosto de ese año (9 Av en el calendario judío), las fuerzas romanas capturaron el Templo, lo saquearon y lo destruyeron.
La pérdida del Templo fue catastrófica para el judaísmo. El centro del judaísmo fue destruido. Las ofrendas de sacrificio, ofrecidas desde el tiempo de Abraham y ahora limitadas al Templo de Jerusalén, cesaron por completo. Es un tributo a la fuerza espiritual del judaísmo que, a pesar de la destrucción del Segundo Templo, el judaísmo rabínico evolucionó.
La destrucción y profanación de lugares sagrados, ya sean arquitectónicos, como el Templo, o naturales, como una montaña o lago sagrados, son análogos al genocidio cultural y espiritual. Son intentos de arrancar a un pueblo de sus raíces espirituales y cortar la fuente de su fuerza espiritual. Algunas religiones, como el judaísmo, históricamente han sido capaces de adaptarse y sobrevivir a tal barbarie inhumana. Muchos no lo han hecho.
Tishá B’Av es una conmemoración judía. También es un recordatorio y una advertencia sobre las profundidades en las que la brutalidad de la naturaleza humana puede hundirse.
Lea más sobre la barbarie de la destrucción de lugares sagrados y sitios patrimoniales en los tiempos actuales en el artículo, “Borrando una Identidad”, de mi colega Olivia Poust en la edición de julio de la revista ONE en español.