En Abu Nuwar, cinco millas al este de Jerusalén, las voces de los niños jugando afuera entran en la pequeña aula de jardín infantil de la maestra Jihan Frehat, 40. Más allá del patio de la escuela, cada año se extienden los techos rojos de Ma’ale Adumim sobre la cima de la colina.

Ma’ale Adumim, con 38.000 habitantes, es un asentamiento israelí construido en tierras palestinas expropiadas. Es uno de cuatro asentamientos, que incluye una base militar cercana considerada ilegal según el derecho internacional, que rodean el caserío palestino en Cisjordania.

Nacida y criada en la comunidad beduina de Abu Nuwar, de 900 miembros, Frehat confronta presiones diarias que afectan los aspectos de la vida: incursiones de colonizadores y militares israelíes, demoliciones de viviendas, tierras de cultivo bloqueadas y cierres de carreteras.

Frehat, que antes enseñó en escuelas privadas de Cisjordania y con el Consejo Noruego para Refugiados, cofundó en 2011 el jardín infantil, que actualmente atiende a 23 niños. Está bajo orden de demolición, como la escuela secundaria de al lado, con unos 75 estudiantes, que ya había sido demolida por fuerzas israelíes cinco veces. Cada vez, los residentes la reconstruyeron con ayuda de organizaciones locales e internacionales.

“Los que más sufren son nuestros hijos”, dice Frehat. “Cuando teníamos su edad, no pensábamos en desplazamientos o anexiones. Hoy, ellos sí”.

En contraste, Ma’ale Adumim se cierne sobre Abu Nuwar con “todas las ventajas de una ciudad”, con sistema educativo diverso, tránsito, atención médica, centros culturales y deportivos, parques y un lago, según el sitio web de Nefesh B’Nefesh, asociado al gobierno israelí para reclutar nuevos residentes para el asentamiento.

“Miren cuánto han crecido los asentamientos, miren sus escuelas y universidades”, dice Frehat, señalando hacia la extensa comunidad cercada.

“Ahora, mírenos. Tal vez cierren nuestras escuelas, es la política de hacernos analfabetos”, dice. “Todo lo que quiero es un futuro seguro y pacífico para mis hijos. Todavía tengo esperanza”. 

El horizonte anuncia una expansión de asentamientos continuos, que Israel llama corredor E1, abreviatura de Este 1, para conectar Ma’ale Adumim con Jerusalén. El plan estuvo estancado bajo presión internacional desde 2005, pero el gobierno israelí aprobó su implementación en agosto de 2025.

Un mes después, el gobierno de Israel aprobó un plan de $900 millones para construir 7.600 nuevas viviendas en Ma’ale Adumim; los monitores de asentamientos estiman que unas 3.400 de esas unidades se construirán dentro del corredor de asentamientos. 

Situado en la Cisjordania ocupada por Israel, que representa el 60% del territorio, también conocido como Área C, según el Acuerdo de Oslo II de 1995, el corredor de 4.6 millas cuadradas incluye a unos 7.000 residentes palestinos en 22 comunidades beduinas, incluida Abu Nuwar, que corren el riesgo de ser trasladadas por la fuerza a un espacio libre para la expansión de los asentamientos.

Frehat recuerda la década de 1990, cuando los asentamientos estaban en una etapa temprana, lejos del estrangulamiento que describe ahora. 

“Ahora vivimos al límite”, dice. “En cualquier momento podría recibir una orden de demolición y ser obligada a abandonar mi casa. Honestamente, no conocemos nada más que miedo. Tememos la anexión y nuestro futuro desconocido”. 

“Nos preguntamos: ¿Qué nos pasará? ¿A dónde vamos?”

“Es nuestro deber mantenernos firmes en nuestra tierra y aferrarnos a ella hasta nuestro último aliento”.

Que avance el plan de asentamiento tendría amplias implicaciones en todo el territorio palestino y fomentaría “la política ilegal de Israel de anexionar, de facto, el territorio palestino e impedir la viabilidad y contigüidad de un estado palestino, violando el derecho del pueblo palestino a la autodeterminación”, dice la Comisión Internacional de Juristas.

En Belén, el reverendo Mitri Raheb, pastor luterano, teólogo y fundador de la Universidad Dar al-Kalima, dice que el plan de expansión E1 separaría “completamente” el norte y el sur de Cisjordania, “borrando la continuidad territorial”.

Los planes del gobierno israelí tienen la intención de “que nunca se cree un estado palestino”, dice.

El ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, lo indicó en un comunicado en agosto, señalando que era “un paso significativo que prácticamente borra la ilusión de los dos estados y consolida el control del pueblo judío sobre el corazón de la tierra de Israel”.

Las comunidades palestinas del corredor E1 enfrentan el riesgo de desplazamiento forzado, impulsado por la violencia de colonizadores respaldados por el Estado, acción militar y políticas de planificación. Dicha violencia ha aumentado desde el inicio de la guerra de Israel contra Gaza en octubre de 2023, junto con redadas militares, puestos de control y pérdida de empleos en ciudades y pueblos palestinos de Cisjordania.

En las fronteras de Jabal al-Baba, o Colina del Papa, cerca de Abu Nuwar, los palestinos conocen las políticas de desplazamiento forzado de Israel.

“Cada vez que reconstruimos, vienen con nuevas decisiones”, dice Atallah Mazaar’a, portavoz de la comunidad de la cima de la colina. 

Mazaar’a es de la comunidad beduina que reside en las fronteras de la colina Jabal Al-Baba del Vaticano, un regalo del difunto rey Hussein de Jordania al Papa Pablo VI durante su histórica visita a Jordania y Tierra Santa.

La presión ha sido mesurada: la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) informa que, en agosto, autoridades israelíes emitieron órdenes de demolición de 20 estructuras en la comunidad, que alberga a 450 personas. 

Desde 2009, más de 500 estructuras de propiedad palestina en E1 han sido demolidas, desplazando a más de 900 personas. El promedio mensual de demoliciones este año fue de ocho.

La expansión de asentamientos se acelera. Hasta agosto, más de 23.000 de viviendas israelíes habían avanzado, lo que pone a Israel en camino de aprobar más de 50.000 para fin de año, más que los cinco años anteriores combinados, según el Foro de Política de Israel.

Dentro de la red de asentamientos más amplia, hay unos 370 asentamientos y puestos de avanzada en toda Cisjordania, incluida Jerusalén oriental, que albergan a más de 737.000 colonizadores. Muchas funcionan como ciudades y están integradas en la red de carreteras de Israel, lo que permite a los colonizadores viajar libremente entre Israel y Cisjordania.

Según el grupo israelí de derechos humanos B’Tselem, las políticas de construcción israelíes están “destinadas a prevenir el desarrollo palestino y despojar a los palestinos de sus tierras”, parte de una agenda política mayor para “maximizar el uso de los recursos de Cisjordania para necesidades israelíes y minimizar las reservas de tierra disponibles para palestinos”.

Mazaar’a describe la presión como ingeniería demográfica: “cambiar la demografía de acuerdo con sus aspiraciones… haciendo que los colonizadores superen en número a los palestinos en Jerusalén, extendiéndose hasta el Mar Muerto”.

“Queremos desarrollar y construir”, dice Mazaar’a. “Nuestra existencia como beduinos es para la naturaleza, y complementaria a ella, a través de nuestro ganado y la tierra que preservamos. Somos parte del tejido nacional palestino”.

“Para nosotros, esta tierra es nuestro oxígeno”.

Mazaar’a dice que hacer retroceder la ocupación israelí solía ser más fácil, pero el ejército israelí se ha vuelto significativamente más brutal en Cisjordania desde que comenzó la guerra contra Gaza y la protesta pacífica se ha vuelto cada vez más peligrosa.

“Solían disolver las protestas con gases lacrimógenos o bombas de sonido”, dice Mazaar’a. “Hoy en día, están dispuestos a destruir e incluso matar”.

Desde octubre de 2023, fuerzas israelíes han matado a 1.001 palestinos en Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, aproximadamente uno de cada cinco de ellos niños, lo que representa el 43% de todos los palestinos asesinados en Cisjordania en las últimas dos décadas. Además, se registraron 7.500 redadas militares en Cisjordania de enero a octubre de 2025, un aumento del 37% con respecto al mismo período de 2024, según OCHA. 

Temiendo por sus vidas, los activistas han detenido sus actividades, y muchos palestinos creen que su única defensa es quedarse quietos y rechazar la expulsión, en algunos casos incluso rechazando los incentivos de “enormes cantidades de dinero, pedazos de tierra” en otros lugares, dice Mazaar’a.

Los palestinos se niegan a aceptar esta “nueva Nakba”, agrega, refiriéndose a la expulsión israelí de cientos de miles de palestinos del Negev en 1948. 

“La ocupación me desplazó a mí y a mi familia en 1948. Todavía tenemos nuestras llaves y las escrituras de nuestra tierra”, dijo. “Nunca aceptaría irme a menos que sea para regresar a mi tierra en Bir es-Seba”, desde entonces rebautizada como Beersheba.

La posición de Mazaar’a se basa en su fe musulmana tanto como en principios políticos. 

“Estamos en tierra santa”, dice. “Es nuestro deber mantenernos firmes en nuestra tierra y aferrarnos a ella hasta nuestro último aliento”.

“En cualquier momento podría recibir una orden de demolición y verme obligado a abandonar mi hogar”.

La expansión de la E1 tiene la intención de reorganizar Cisjordania a través de un sistema de carreteras dividido que reservaría el corredor principal para vehículos con matrícula israelí y cambiaría el tráfico palestino a una circunvalación periférica, aumentando la conectividad israelí y aislando aún más a las comunidades palestinas. 

Aunque The Times of Israel ha informado que el primer ministro israelí ha llamado a la carretera planificada un “corredor de transporte estratégico”, que conecta Jerusalén con los asentamientos israelíes, los grupos de derechos humanos la han apodado “la carretera del apartheid”. Los palestinos son conducidos a través de pasos subterráneos y túneles “como ratas”, dice el reverendo Raheb, ya que las carreteras de circunvalación exclusivas para colonos unen las comunidades israelíes en la cima de las colinas. Dice que se instalaría una puerta en la nueva carretera “para que Israel pueda cerrarla en cualquier momento”, como ocurre con otras carreteras de separación en el área construidas con el mismo modelo.

Raheb dice que el objetivo es confinar a los palestinos en reservas, similares a las creadas para comunidades nativas en América del Norte, mientras que los asentamientos israelíes exclusivos se expanden alrededor, convirtiendo la libertad de movimiento de un derecho a un privilegio. 

Añade que el gobierno israelí se está moviendo para anexar más del 80% de Cisjordania, confinando a los palestinos a aproximadamente el 18% del territorio, fragmentado en enclaves densamente poblados y no contiguos, como Ramallah, Belén, Hebrón y Nablus, cada uno rodeado por docenas de entradas automatizadas israelíes.

Con el tiempo, las regiones palestinas separadas desarrollarán diferentes necesidades, incluso identidades, similares a “lo que sucedió cuando Gaza quedó aislada”, dice. Sin continuidad territorial, las autoridades pueden manejar los lugares aislados a través de “jefes” locales, restringir el acceso a los recursos y dejar que esas áreas se sequen lentamente, afianzando aún más la separación y el aislamiento en curso.

Las antiguas rutas de peregrinación cristianas que unían Jericó, Jerusalén y Belén se han entrelazado entre los puestos de control militares israelíes y el muro de separación durante décadas. El paso palestino a menudo depende de permisos israelíes y aperturas y cierres arbitrarios de puestos de control.

La vida bajo la ocupación israelí ha provocado la huida de muchos palestinos, incluso de la ya menguante población cristiana. Desde el comienzo de la guerra de Israel contra Gaza, alrededor de 147 familias cristianas han abandonado Belén, dice el padre Raheb, quien agregó que si las condiciones actuales persisten, espera que más familias se vayan, y las iglesias corren el riesgo de vaciar sus congregaciones locales.

“Palestina es la cuna del cristianismo”, dijo, “no un parque temático”. 

Lea este artículo en nuestro formato de impresión digital aquí.