Escuche el Audio:
Quiero hablar sobre lo que ocurre con la infancia cuando el hogar ya no es seguro y abandonarlo no siempre significa seguridad.
Ahora vivo y trabajo en Sumy, una ciudad en el noreste de Ucrania, cerca de la frontera rusa y no muy lejos del frente de batalla. Durante una semana de reportajes, los ataques rusos a infraestructuras energéticas nos dejaron varias veces sin electricidad, sin conexión móvil ni internet. Primero, casi tres días, y luego otro día. En una ola de calor, esto significaba caminar por la ciudad bajo 35 grados (95 F) de calor, buscando cualquier enchufe funcional para cargar una laptop, enviar correos electrónicos, subir fotos o simplemente seguir escribiendo. Finalmente, encontré una cafetería con un generador potente, me senté y terminé mi texto.
Pero a la noche siguiente, cuando muchas familias con niños habían salido tras el calor del día, las fuerzas rusas lanzaron una bomba aérea guiada sobre una de las calles centrales de Sumy. Más tarde, entrevisté a un portavoz del servicio estatal de emergencias. Me dijo que incluso los rescatistas y los médicos que han visto tantas cosas durante cuatro años y medio de guerra no pudieron contener las lágrimas esa noche al ver a adultos y niños con heridas devastadoras causadas por la explosión. Cinco personas murieron. Más de 30 resultaron heridas. Toda la ciudad quedó en shock.
Cinco días después, las fuerzas rusas lanzaron otra bomba aérea guiada sobre una parada de transporte público en otra parte de la ciudad. Seis personas murieron, incluida una niña de 13 años.
Durante años, la gente en Sumy ha vivido bajo constantes ataques rusos y ha intentado mantenerse unida. Pero tras estos ataques, algo cambió. El miedo se hizo más visible. Las peticiones para evacuar a los niños de la ciudad se hicieron más fuertes. La antigua discusión sobre si quedarse o marcharse volvió con una nueva fuerza. Por eso decidí reescribir este audio blog en torno a una pregunta dolorosa: ¿Qué significa realmente alejar a un niño de la guerra? Puede salvarle de los bombardeos, los drones y los misiles, pero también significa alejarlo de casa, de sus ciudades, escuelas, amigos, familiares, calles conocidas y la vida que conocían.
La seguridad no siempre significa el regreso de la infancia. A veces significa separación, exilio y una familia extendida a través de fronteras. Quedarse tiene su propio precio. Los padres en las regiones fronterizas y en primera línea viven con una responsabilidad casi imposible. Cada decisión puede afectar la seguridad, la salud y el futuro de sus hijos. Mantener a un niño en casa durante años puede reducir el riesgo de los drones, misiles o bombardeos rusos, pero también puede dañar su salud física y mental. Dejarle salir significa aceptar otro tipo de peligro. Puede que no haya un equilibrio adecuado porque hay una guerra.
La historia de Victoria Kalashnikova, alguien que conozco personalmente, refleja este dilema con especial claridad. El 24 de febrero de 2022, Victoria tenía una cita para hablar sobre el parto asistido en pareja. Pero esa mañana, Rusia lanzó su invasión a gran escala. La cita fue cancelada. El médico luego abandonó la ciudad. Victoria ya estaba avanzada en su embarazo, así que se quedó en Sumy y dio a luz allí. En ese momento, la ciudad estaba rodeada por fuerzas rusas. Las medicinas y la comida escaseaban. El día que se rompió la bolsa de Victoria, las fuerzas rusas atacaron una planta química en las afueras de la ciudad. Tras una fuga de amoníaco, el personal del hospital intentó sellar la ventilación, ventanas y puertas lo mejor que pudo. Así que las primeras horas de la vida de su hija Marika no comenzaron en tranquilidad y seguridad, sino en medio de la guerra, de la escasez, de los bombardeos y el miedo a una amenaza química.
Varios meses después, a medida que se acercaba el duro invierno, Victoria decidió abandonar Ucrania.
“Entendí que tenía que llevar a mi hijo a un lugar más Seguro”, me dijo después. Ahora Marika crece en Suiza, lejos de las alertas de bombardeos, pero la seguridad tiene un precio. Su padre permaneció en Ucrania, y durante varios años ella solo lo ha visto en la pantalla de un smartphone.
Otra historia viene de mis vecinos de arriba. Su familia se había mudado a Sumy desde una ciudad fronteriza que las fuerzas rusas llevaban destruyendo desde 2023. Los padres de Bohdan intentaban proteger a sus cuatro hijos. En ese momento, Sumy todavía parecía estar un poco más segura. Pero en junio de 2025, Bohdan, su hijo mayor, iba de camino a presentarse a un examen de ingreso para una universidad de construcción de maquinaria cuando las fuerzas rusas atacaron el centro de la ciudad con una artillería de cohetes. Tenía 17 años. Resultó gravemente herido y pasó una semana en coma. Los médicos intentaron salvarlo, pero no pudieron.
¿Cómo se suponía que iban a vivir sus padres después de esto? ¿Qué harían con sus otros tres hijos? ¿Y qué tan lejos tendrían que ir hacia el oeste para que sus hijos estuvieran a salvo?
Lee más sobre cómo las familias, los profesores y las comunidades eclesiásticas están intentando ayudar a los niños en la Ucrania devastada por la guerra a “Interviniendo”, en la edición de septiembre de la revista ONE en español.