La oficina de CNEWA en Canadá organizó un seminario en línea el 16 de octubre para discutir el conflicto en el Medio Oriente. Adriana Bara, directora nacional de CNEWA en Canadá, moderó el evento, dando la bienvenida a Michel Constantin, en Beirut, director de la oficina regional de CNEWA para Líbano, Siria y Egipto, y a Joseph Hazboun, en Jerusalén, director de la oficina regional de CNEWA para Palestina e Israel.
En respuesta a la primera pregunta de Bara sobre cómo ha cambiado la vida de Hazboun y su equipo, él describió el bombardeo de la iglesia ortodoxa de San Porfirio en Gaza el 19 de octubre de 2023. El bombardeo mató a 21 cristianos que se refugiaban allí, entre ellos los padres de Sami Tarazi, asistente de proyecto de CNEWA-Misión Pontificia en Gaza. La iglesia ortodoxa y la parroquia latina de la Sagrada Familia continúan acogiendo a los desplazados, dijo, y señaló que carecen de medicinas, electricidad y otras necesidades.
Sin embargo, la presencia duradera de los cristianos de Gaza le da esperanza.
“El hecho de que hayan sobrevivido hasta ahora y se mantengan firmes en Gaza es realmente una señal de aliento y esperanza para todos nosotros”, dijo Hazboun. “El cristianismo en Gaza comenzó muy temprano durante los tiempos cristianos, y creen que este es su hogar y su iglesia, y tienen la misión de permanecer firmes allí”.
Constantin dijo que la guerra, que se ha extendido al Líbano, ha desplazado a 1,4 millones de personas.
“Están completamente bajo sitio”, dijo sobre las 5.000 familias cristianas que aún viven en el sur, a lo largo de la frontera con Israel. “No pueden salir de su pueblo”.
Constantin dijo que ha visto muchas guerras, “y cada vez digo: ‘Esta guerra es la más brutal y la más violenta’, pero la siguiente guerra es [aún] más brutal”.
“Esta guerra ha sido la peor en términos de brutalidad”, dijo sobre el conflicto entre Israel y Hezbolá.
Líbano lleva sufriendo desde 2019, cuando su economía colapsó, una crisis que se agravó con la explosión del puerto de Beirut en agosto de 2020. Constantin dijo que la guerra es “una capa adicional” al sufrimiento en el Líbano.
“Hemos visto a personas asesinadas no solo en sus hogares en el sur, sino también en sus refugios, en áreas más seguras”, dijo.
Él está especialmente preocupado por los desplazados, que pronto necesitarán ropa de invierno y combustible para no pasar frío.
Vea el seminario web, disponible solo en inglés, para escuchar más de Hazboun y Constantin.