A pesar de un alto el fuego de dos meses en Gaza y del aumento de la ayuda que llega al territorio, las crisis humanitarias siguen aumentando.
En las actuales duras condiciones invernales, cientos de miles de familias desplazadas han sufrido inundaciones, refugios que se derrumban y temperaturas bajo cero. Muchos viven en tiendas de campaña o con poca protección ante la intemperie. Las fuertes lluvias de los últimos días han inundado y destruido viviendas improvisadas, convirtiendo los lugares de desplazamiento en charcos de agua fría y profundizando una crisis humanitaria ya catastrófica.
Om Haitham Ouda y su familia están luchando por sobreponerse a estas condiciones. Ouda vivía en un edificio residencial de cinco plantas en el barrio de Zeitoun, en la ciudad de Gaza. Sin embargo, su hogar se volvió inhabitable durante los dos años de guerra entre Israel y Hamás, y ahora ella y su familia se refugian en una estructura parcialmente destruida y anegada.
“No podemos vivir aquí por la Lluvia”, dijo en una entrevista a la revista ONE de CNEWA. “El agua entra día y noche. Nos reunimos en un rincón y pasamos toda la noche sujetando escobillas, sacudiéndonos el agua a nosotros y a nuestros hijos. No dormimos — ni de día, ni de noche”.
Ouda recuerda cómo su familia se vio obligada a huir de su hogar tras recibir la orden del ejército israelí de evacuar la zona.
“Apenas habíamos caminado 100 metros, ya habían derribado toda la zona”, dijo. “Nos masacraron, nos volvieron locos — y luego llegó el invierno”.
El sufrimiento de su familia se ha intensificado con el frío. Una nuera dio a luz por cesárea a principios de esta semana en el refugio inundado.
“Tenemos miedo de encender un fuego cerca de ella”, dijo Ouda. “Lo encendemos bajo la lluvia, y aun así, no se enciende”.
Ouda dijo que toda su familia — algunos de los cuales son médicos y abogados — está dispersa entre tiendas de campaña y refugios inseguros.
“Mi hijo me llamó a las 2 de la madrugada y dijo que su hija tiene hipotermia por la lluvia en la tienda”, dijo. “Me preguntó: ‘¿A dónde debo ir, madre?’ ¿Qué respuesta tengo?”
“El frío y el viento nos están matando”, dijo. “Quien se enferma muere. ¿Qué puedo hacer?”
Las Naciones Unidas estiman que el 92 por ciento de las viviendas en toda la Franja de Gaza resultaron dañadas o destruidas durante la guerra, dejando a las familias sin un lugar seguro al que regresar antes del invierno. Los daños generalizados empujaron a las comunidades desplazadas a refugios sobrepoblados, ruinas y tiendas de campaña que ofrecen poca protección frente al mal tiempo.
La Defensa Civil Palestina en Gaza afirmó que el impacto de las recientes tormentas ha causado la muerte de 17 personas, incluyendo a cuatro niños, derrumbó 17 edificios residenciales e inundó el 90 por ciento de los refugios en toda la Franja de Gaza. Otros 90 edificios se derrumbaron parcialmente. Los equipos de Defensa Civil informaron que recibieron más de 5.000 llamadas de emergencia desde que comenzaron las tormentas, muchas de ellas de familias atrapadas en casas inundadas o refugios expuestos.
Mahmoud Basal, portavoz de Defensa Civil, dijo que todas las tiendas de campaña para desplazados en diversas zonas han sido dañadas, dejando a las familias sin protección siquiera temporal. Colchones, mantas, ropa y artículos básicos del hogar han quedado empapados o destruidos.
“Las tiendas de campaña han resultado completamente ineficaces en la Franja de Gaza”, dijo Basal, instando a las organizaciones internacionales a detener la importación de tiendas y, en su lugar, comenzar esfuerzos urgentes de reconstrucción.
“Exigimos el inicio inmediato de la reconstrucción y la provisión de viviendas seguras que preserven la dignidad humana y protejan vidas”, dijo Basal.
La agencia israelí responsable de coordinar las actividades gubernamentales en Gaza informó el 16 de diciembre que la ayuda humanitaria estaba llegando a Gaza.
La portavoz de UNICEF, Rosalia Bollen, informó que el flujo de ayuda humanitaria hacia Gaza ha aumentado un 260 por ciento en comparación con antes del acuerdo de alto el fuego, pero que aún no es suficiente para cubrir las necesidades de la población gazatí, especialmente de los desplazados.
Numerosos grupos de ayuda han advertido que la ayuda actual es insuficiente para cubrir las vastas necesidades, especialmente en cuanto a refugios para el invierno, suministros médicos y materiales de reconstrucción. Con las carreteras inundadas y la infraestructura destrozada, alcanzar a familias vulnerables se ha vuelto cada vez más difícil.
Joseph Hazboun, director regional de CNEWA-Misión Pontificia en Jerusalén, afirmó que los esfuerzos humanitarios en Gaza están “severamente limitados y enfrentan negaciones sistémicas, lo que hace prácticamente imposible una intervención a gran escala”.
“Mientras se distribuyen ayudas críticas como alimentos y combustible, a menudo se les niega la entrada a artículos esenciales como generadores eléctricos y clínicas ya preparadas”, afirmó. “Las restricciones de Israel siguen bloqueando los principales esfuerzos de reconstrucción y rehabilitación, aunque las reparaciones limitadas, como las de las líneas de comunicación, continúan. La tragedia continúa, con el acceso a la ayuda enfrentándose a desafíos operativos y recursos críticos muy por debajo de lo necesario”.
Añadió que CNEWA-Misión Pontificia está trabajando con socios en Gaza para proporcionar alimentos, agua, medicinas, kits de higiene y apoyo psicosocial.
“También animamos a nuestros socios sobre el terreno a pensar de forma creativa, explorando si alguna intervención privada a pequeña escala podría mejorar las condiciones”, afirmó.
“Confiamos en el talento y la creatividad de la juventud de Gaza y esperamos que puedan desarrollar ideas para transformar las toneladas de residuos y escombros en algo útil”, añadió. “Difundir esperanza en una tierra sin esperanza es un desafío profundo, pero nunca nos cansaremos”.